第一千二百九十七章 出城

出发定在卯时。

这时候天还没亮透，长安街上没什么人，只有巡夜的金吾卫换岗回来，铁甲碰着刀鞘，零零碎碎响了几声。

明德门外停着三十辆大车的商队，车上都盖着油布，车辙压得很深，看着像是满载的货物。骆驼倒没用几头，多数是骡马，嘴里嚼着草料，白气从鼻孔里喷出来。

队伍里混着一千人。

不是寻常护卫打扮，棉甲外头罩了粗布褂子。远看就是个规模大些的西域商号，走近了才闻到铁锈味。黑甲军。

许元从府里出来的时候只带了一个包袱，里头一套换洗衣裳，一本没写完的札记，一小罐张羽腌的酱菜。张羽把包袱递上车，手没松。

“我不跟着去？”

“长安的摊子比西域大。钱庄的账你盯着，刘洎那头有动静随时递信。”许元把他的手拨开。“别拉着，像送殡似的。”

张羽松了手，退后两步，抱着胳膊站在门口没再说话。

李明达坐在第二辆车里，帘子没挑开，只露了半截袖口搭在车沿上。高璇骑马，马不高，人也不高，但腰间那把横刀挂得很顺手，鞘口磨得发亮。

耶梦古裹了一件不知从哪弄来的胡商袍子，皮帽压得低，遮住大半张脸，混在骆驼队里，不开口说话的话，谁也看不出他本来的身份。

队伍从明德门出去。

守城的校尉验了通关文牒，多看了许元两眼，没拦。通关文牒上写的是陇右商号许记，需要前往西域采买药材。

上面的大印是户部盖的，签字的人正是刘洎。

城门洞里风大，灌进脖子，许元缩了缩肩膀，回头看了一眼，城楼上有人。

李世民手搭在砖墙上，天色暗，从下面看不见他，但他能看见那支商队，在官道上拉成一条细线，慢慢往西边去。

刘洎站在他身后三步远，两只手拢在袖子里，肩膀缩着，看这情形也没敢往前。

他是昨晚半夜才接到口谕，说陛下今早要上明德门城楼，让他跟着。他也不知道为什么，但多年的经验让他知道，这不该他问。

商队的尾巴消失在道边树影里。

刘洎搓了一下手指，犹豫了很久，终于开口。

“陛下当真放王爷一个人去？”

李世民没回头。

“他从来不是一个人。”

刘洎把后面的话咽了回去。他看了看李世民的背影，玄色常服衬着灰白的天光，站得很直，但不知怎么，显得单薄了些。

李世民抬起手，指了指城楼下面。

“回去办你的差。西域粮草商路的章程，三天内拿给朕看。”

刘洎躬身退下，脚步声沿着城楼的石阶一级级远了。

李世民还站着。

风把他衣角吹得猎猎作响，他伸手把衣角按住，目光落在官道尽头那个已经看不见的方向，站了很久，才转身。

出城十里。

队伍过了灞桥，许元让停了一停，说是检查车上的绳结。

车停在道边，骡马低头吃草。许元跳下车，站在路边一块高坡上，回头望长安。

城墙远得只剩下一道灰线，压在地平线上，和冬天的天色混在一起。

李明达掀开车帘下来了，走到他旁边站着。

许元没回头，但知道是她，因为她走路不出声，这个毛病在宫里养出来的，改不了。

“这一去。”许元开口，嗓子有点哑，早上没喝水。“回来的时候，规矩要么是我定的，要么我就被规矩埋了。”

李明达没接话。

她站了一会儿，把手伸进袖子里拢了拢，抬头看了一眼长安的方向，把帘子里带出来的一块熏糕递给许元。

“路上吃。别空着肚子说这种话。”

许元接过来，咬了一口，是甜的。