第137章 进京面圣2

历经五日的奔波，马车终于抵达京城。京城繁华似锦，人声鼎沸，处处透着奢华与威严，与柳河村的宁静截然不同。

沈彧率先下车，转身伸手，却没有强行搀扶，只是轻声道：“慢点，脚下小心。”

阿蘅微微颔首，自己扶着马车扶手走下车，神色依旧平静，没有丝毫怯场——她见过乡野的风浪，应对过心怀不轨的恶人，挫败过赵德茂的阴谋，如今面对皇宫的威严，依旧从容不迫，一身傲骨，不卑不亢。

沈彧上前，不动声色地挡在阿蘅身侧，低声叮嘱：“一会儿入宫，无论遇到什么事，别慌，外事有我，你只管做好自己的事就好。”

阿蘅点头，眼底闪过一丝笃定——有沈彧在外应对，她便能安心守住自己的底线，发挥自己的本事。

随行护卫领着他们，穿过一条条繁华的街道，避开拥挤的人群，最终抵达皇宫门外。宫门巍峨高耸，守卫森严，甲胄鲜明，气势恢宏，让人不自觉心生敬畏。沈彧微微收敛了神色，不动声色地观察着四周，时刻警惕着潜在的危险，而阿蘅抬眼望去，神色依旧平静，目光清澈而坚定，没有丝毫怯场。

传旨官入宫通传后，很快便有一位身着宫装、神色恭敬却带着几分傲慢的太监出来引路：“沈公子，沈夫人，皇上在御花园等候，请随咱家来。”

跟着太监走进皇宫，雕梁画栋，亭台楼阁，奇花异草遍地，处处透着皇家的气派。一路上，太监时不时旁敲侧击，暗示他们，一会儿面圣要跪地行礼，多说好话，不可冲撞皇上，语气里带着几分居高临下的拿捏，显然是见他们出身乡野，想随意摆布。

沈彧脸色微沉，上前一步，语气平静却带着不容置疑的威严：“公公费心了，我们知晓宫廷规矩，自会谨言慎行，就不劳公公反复叮嘱了。”他语气不卑不亢，既没有冒犯太监，也没有任由他拿捏，恰到好处地划定了分寸——外事应酬，他从不会让自己和阿蘅受委屈。

太监愣了一下，看着眼前这个看似温和、实则气场十足的沈彧，又看了看一旁神色平静、从容不迫的阿蘅，竟不敢再随意拿捏，只能讪讪点头，快步在前引路，不敢再多言。阿蘅悄悄看了沈彧一眼，眼底闪过一丝赞许——有他在外挡着，她便能安心应对接下来的面圣。

御花园内，皇上正坐在凉亭中，皇后与苏贵妃陪在一旁，还有几位朝中权贵、皇子公主，围坐在一起，谈笑风生。桌上摆着各种奇珍异宝、美味佳肴，还有沈家进贡的果品，色泽鲜亮，果香四溢，引得众人频频侧目。

“草民沈彧，携夫人阿蘅，叩见皇上，皇后娘娘，吾皇万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”阿蘅拉着沈彧，从容跪地行礼，声音清亮，不卑不亢，没有丝毫颤抖，身姿挺拔，即便跪地，也不见半分卑微。

皇上抬眼，目光落在阿蘅和沈彧身上，眼中闪过一丝讶异——传闻中这二人只是乡野夫妇，粗鄙无知，可此刻看他们，沈彧沉稳有度，气度不凡，阿蘅从容淡定，傲骨天成，跪在地上却自有一股气场，反倒比有些出身名门的夫妇，更显端庄大气。

“平身吧。”皇上的声音威严却温和，“朕听闻，沈家果品皆是阿蘅姑娘一手培育，保鲜之法也是你所创？沈公子则打理外务，将沈家果园打理得井井有条，二人内外相携，才有了这般绝佳的果品？”

沈彧率先开口，语气恭敬却坚定：“回皇上，正是。内宅与果品培育、工坊诸事，全凭内子打理，臣只管对外应酬、守护家园，二人各司其职，方能不负皇上厚爱，种出佳品，列为贡品。”他没有贪功，如实说出二人的分工，既抬高了阿蘅，也展现了自己的担当，尽显男主外的沉稳。

阿蘅缓缓起身，垂眸而立，语气恭敬却坚定，不卑不亢：“回皇上，沈彧所言属实。民女出身乡野，别无长技，只懂种果树、做果品，承蒙皇上厚爱，将沈家果品列为贡品，民女感激不尽，唯有更加用心培育果品，方能报答皇上恩典。”

“哦？”皇上挑眉，指了指桌上的果品，语气带着几分试探，“朕尝过你种的果子，味道绝佳，比宫中御花园种的还要好，你倒是说说，你有什么诀窍？沈公子在外打理，又有什么独到之处？”

此言一出，全场目光瞬间都集中在二人身上，有好奇，有贪婪，也有试探——尤其是几位朝中权贵，眼神灼灼地盯着他们，恨不得立刻从他们口中套出秘方和打理之法，据为己有，好借着贡品的名头，大发横财。苏贵妃轻轻抿了一口茶，眼底闪过一丝担忧，暗中给阿蘅使了个眼色，示意她谨慎应答，莫要冲动。

阿蘅丝毫不慌，抬眼看向皇上，语气坦然，条理清晰：“回皇上，并无什么诀窍。民女只是用心照料每一棵果树，从选苗、施肥、浇水，到采摘、保鲜，每一步都亲力亲为，不敢有半点马虎。再者，柳河村的水土得天独厚，气候适宜，最是适合果树生长，才有了这般品质的果品——这是民女掌家理事的本分，也是沈家果品的根基。”

她巧妙地避开了空间的存在，将功劳归于自己的用心和柳河村的水土，既没有暴露核心秘密，又显得真诚实在，让旁人挑不出半点错处，尽显女主内的干练与聪慧。

沈彧随即补充道：“回皇上，臣在外，只需守好家园，应对官场应酬、乡邻事宜，杜绝偷苗、仿冒之事，为内子培育果品、打理工坊扫清障碍，不让她分心，让她能专心做好自己的事。臣无能，唯有尽心尽力，护好内子与沈家基业，不辜负皇上的厚爱。”他的话，既展现了自己男主外的职责，又凸显了对阿蘅的呵护，分寸拿捏得恰到好处。

一旁的一位权臣忍不住开口，语气带着几分压迫，傲慢无礼：“大胆！休要狡辩！若只是寻常照料、寻常打理，为何唯有你沈家能种出这般极品果子？定是有什么秘方和诀窍，还不速速献给皇上，求得皇上赏赐，莫要敬酒不吃吃罚酒！”