第264章 故事

  於是，隔三差五的“走动”便成了心照不宣的规矩。

  老家的父亲或兄长，会寻上门来，脸上堆著窘迫的笑，话不说透，只说“日子艰难，来瞧瞧你”，或者“官府又派了差钱，实在凑不齐”。

  这便是民间所说的“打秋风”。

  从妻家米缸里舀出的一升糙米，从自己口粮中省下的半块乾粮，乃至咬牙替老家垫上的赋税……这些微薄的接济，是儿子对原生家庭无法割捨的责任，却也成了新家庭里不易化解的芥蒂。

  妻子娘家的脸色会越来越难看，乡邻的閒言碎语也像风里的沙子，无孔不入。

  赘婿活在两个家庭之间，两头为难，两头愧疚。

  这根名为“亲情”的绳索，在太平年景已勒得人生疼，一旦遇到大灾大难，便会骤然绷紧，成为能压垮一切的负担。

  元至正四年，那场席捲淮西的旱灾、蝗灾和瘟疫，便是这场终极的考验。

  灾荒像一头贪婪的巨兽，吞噬了地里最后一点绿色，也吞噬了朱五四夫妇和长子朱重四的生命。

  当倖存的朱元璋和二哥朱重六守著至亲尸体，却寻不到一寸安葬之地时，他们本能地走向了那条熟悉的求助之路。

  去找入赘刘家的三弟朱重七。

  这一次的“打秋风”，要的不是一口粮，而是一抔能让亲人入土为安的黄土。这是绝望之下最沉重、也最无望的恳求。

  然而，灾荒之下岂有完卵？刘家也已自身难保，朱重七夫妇同样病倒在榻，气息奄奄。兄弟俩站在院门外，听著里面的咳喘，最终连门也没能敲响。

  这场天灾，终於將这根繫著两个家庭、勉强维持平衡的绳索，彻底扯断。

  后来，幸得乡人刘继祖不忍，舍了一小块荒地，才让逝者得以草草掩埋。