第179章 蔡瑁的未雨绸繆

  当晚，孙尚香拉著自己亲自教导出来的两名侍女一起服侍吕布。

  荆州，襄阳，州牧府。

  后堂密室中，刘表与心腹蒯良、蒯越、蔡瑁对坐议事。

  案上摆著两封书信。

  一封是袁绍使者逢纪送来的，言辞恳切，邀刘表出兵围攻吕布，承诺事成后益州归刘表。

  另一封是吕布以朝廷名义发来的，语气平淡，只是例行公事地询问荆州政务，並要求荆州按朝廷新制推行九品官制、科举等政令。

  “诸君，如何应对？”刘表揉著眉心，一脸疲惫。

  他年已五十五，鬚髮花白，身体本就不好。这两年为吕布挟天子以令诸侯忧心，更显苍老。

  蒯良沉吟道：“主公，吕布势大，已据六州，带甲十八万，更兼天授神仓之能，粮草器械取之不尽。袁绍虽据冀州，兵多粮足，但绝非吕布对手。此时若助袁绍，无异於以卵击石。”

  蒯越点头：“兄长所言极是，且主公乃汉室宗亲，吕布挟天子令诸侯，名义上仍是朝廷。若公然反吕，便是反朝廷，名不正言不顺。”

  蔡瑁却道：“话虽如此，但吕布软禁天子，独揽朝政，与董卓何异？主公身为宗亲，岂能坐视国贼猖獗？且荆州水军强盛，长江天险，吕布无水师，难以渡江。即使他统一北方，也难攻荆州。不若表面归附，实则自治，静观其变。”

  刘表苦笑：“德珪之言，正是某所想。然吕布岂是易欺之辈？他令荆州推行新政，便是要逐步掌控荆州。若阳奉阴违，迟早被他察觉，届时兴兵来討，如何应对？”

  蒯良道：“主公可回信吕布，称荆州愿归附朝廷，推行新政。但以荆州地远民杂为由，请求延缓施行。同时暗中加强江防，多造战船，训练水军。如此，既不得罪吕布，又保有实力。”

  “那袁绍处如何回復？”刘表问。

  蒯越道：“可回信袁绍，称荆州愿与其守望相助。若吕布攻冀州，荆州可在南方牵制，使其不能全力北顾。但到时候是否真出兵，则视情况而定。如此，两边都不得罪。”