第13章 紫貂

  他不敢往老林子深处走，那里面的大傢伙熊、野猪甚至可能有东北虎，不是他现在这状態能招惹的。他盯上了屯子后面那片被当地人称为“后山”的次生林。那里离屯子近，平时也有屯里人活动，大型猛兽相对较少，但野兔、山鸡、狍子之类的小型动物却不少，正是下套子的好地方。

  说干就干。李越找出之前从供销社买的、以及韩小虎留下的一些细钢丝和麻绳，又仔细回忆了一遍老猎人教他的下套手法。他不需要枪，套子这种被动狩猎方式，正適合他现在的情况。

  第二天下午，他带著工具，独自一人进了后山。雪后的山林寂静无声，只有脚踩在积雪上发出的“咯吱”声。他沿著野兽常走的“兽径”，寻找著合適的下套地点——通常是灌木丛边缘、树根旁、或者雪地上有明显足跡交叉的地方。

  他下得很仔细，每一个套索的鬆紧、高度、偽装都力求完美。老猎人说过，下套不光是技术活，更是耐心和经验的积累。他忍著左臂偶尔传来的轻微不適，专注地布置著。一下午的时间，在林子里曲里拐弯地绕了一大圈，足足下了五十个套子。有专门套兔子的活扣，也有能套稍大点猎物的吊脚套。

  做完这一切，天色已经擦黑。李越看著自己布下的“天罗地网”，心里充满了期待。能不能在这五里地屯真正立足，除了种地，这狩猎的本事，或许就是他另一条重要的生计。

  回到他那温暖的小屋，李越简单吃了点东西，早早便睡下了。心里惦记著山里的套子，这一夜睡得並不沉。

  第二天，天还黑黢黢的，启明星还在东边天际闪烁，李越就窸窸窣窣地爬了起来。他穿好厚厚的皮袄，带上麻袋和一把小匕首，深吸一口冰冷的空气，推开屋门，融进了黎明前最浓重的黑暗里。

  屯子里静悄悄的，连狗叫声都没有。他凭著昨天的记忆，深一脚浅一脚地再次踏入后山。山林里更是漆黑一片，只有雪地反射著微弱的星光，勉强能看清脚下的路。寒气逼人，但他心里揣著一团火，脚步轻快而急切。

  找到第一个套子，空的。套索完好无损，没有被触发过的痕跡。李越並不气馁，这才第一个。

  他走向第二个套子，那是在一丛榛棵子下面设的活扣。还没完全走近，他敏锐的眼睛就捕捉到雪地上有一片凌乱的蹬踏痕跡，套索的位置似乎也有些变动。他的心猛地一跳，加快脚步凑上前。

  只见套索紧紧绷著，另一端，一只肥硕的灰色野兔正僵硬地躺在雪地里，身体已经冻硬了，脖颈被套索勒住，显然挣扎了许久才断气。

  “开张了！”李越心中一喜，脸上露出了笑容。他小心地解开套索，將冻得硬邦邦的兔子拎起来掂了掂，分量不轻。这开门红，是个好兆头！

  他將兔子塞进麻袋，仔细地將这个套子恢復原样，重新布置好。狩猎讲究可持续，不能竭泽而渔。

  带著这份喜悦，他继续查看后面的套子。

  运气似乎真的不错。第三个套子套住了一只羽毛鲜艷斑斕的野鸡（飞龙）；第五个套子逮住了一只傻乎乎的狍子幼崽（虽然小，但肉量可观）；第七个、第九个……接连都有收穫。大多是野兔和山鸡，也有一只体型不小的灰狗子（松鼠）。