第221章 人在危墙，袁歷身亡

  在眾人簇拥下，景寧帝步入汤宅正堂，见堂中高悬一幅泥金御书，正是多年前他赐予汤承瑜父亲汤演的手跡。这幅御书，铁画银鉤，力透纸背，落款处盖著鲜红的御宝，虽经年累月，依旧灿若朝霞。

  景寧帝睹物思人，道：“这幅字还是朕赐予你父亲的，可惜你父亲已亡故十多年了，今日朕见不著他了。”

  汤承瑜连忙跪下：“父亲曾再四叮嘱草民，太上皇这御书乃吾家传世之宝。吾家日日焚香供奉，从不敢懈怠。”

  景寧帝兴致颇高，笑道：“今日既来，朕再赐你一幅新字。”

  汤承瑜喜出望外，连叩三个响头，亲自捧上早已备好的文房四宝。

  站在人群中的庄述礼偷眼瞧著，心中酸涩难当，暗想：“早知今日，这些年就该学汤承瑜巴结林如海。如今，这汤承瑜因与林如海相与交结，得林如海举荐，又得钦差姜念保举，成了首总，今日还这般光荣接驾。而我，今日为了谋个靠前的位置，竟要低声下气求他。”

  如此想著，庄述礼不自觉往姜念那边瞥了一眼，却见姜念正与林如海低声交谈，对他视若无睹。

  景寧帝略一沉吟，挥毫写下“利国兴盐”四个大字，笔势如蛟龙出海，似凤舞九天，一撇一捺间，尽显帝王气象。

  写罢，景寧帝道：“扬州盐务近来颇有起色，你这首总有功劳，望你谨记这『利国兴盐』四字！”

  说著，亲手將御书递向汤承瑜。

  汤承瑜双手接过，激动得热泪盈眶：“草民定当谨记圣训，即刻请能工巧匠用泥金裱成，与先父御书並悬堂上，世代供奉！”

  庄述礼看得眼热，心中愈发懊悔。

  景寧帝离了正堂，由眾人簇拥著缓步踱入后园。

  方过月洞门，便觉一阵幽香扑面而来，望见眾盛放，爭奇斗艳，春风拂过，便有片片瓣翩然坠落，若天女散。更有太湖石堆迭成山，其间清泉潺潺，叮咚作响。

  园中早已搭好戏台，以湘帘为幕。台前设交椅，铺著明黄坐褥，自是御座。左右雁翅排开数十张楠木圈椅，铺设各色锦垫。