第145章 魔鬼的契约

  清风县的冬日，肃杀而寒冷。

  司马厉和他麾下那三千精锐的覆灭，在北境这片土地上投下了一颗巨大的冰锥，让所有蠢蠢欲动的势力都感到了彻骨的寒意。而现在，这股寒意，正被李怀安打包成一份“礼物”，准备送往它的源头——镇北侯府。

  县衙的后院里，数百名被俘的镇北侯府骑兵垂头丧气地站成一排。他们身上並没有太多的伤痕，甚至连最基本的饮食都得到了保障。这种“优待”比任何酷刑都更具杀伤力，它彻底摧毁了一名军人的最后的尊严。他们不再是悍不畏死的边军精锐，而是一群失去了魂魄的行尸走肉。在他们面前，是缴获而来的三千副鎧甲和各式兵器，被擦拭得一尘不染，整整齐齐地码放在马车上，仿佛等待著阅兵的检阅。

  这是一种无声的宣告：我能夺走你的，就能还给你。但如何还，何时还，以何种姿態还，全凭我一念之间。

  李怀安站在廊下，目光扫过这片寂静的院落，神情平静无波。他身后的魏徵手捧著一个桐油密封的木匣，匣子里，是一封足以让镇北侯暴跳如雷的信。

  “魏徵，”李怀安的声音在这冰冷的空气中显得格外清晰，“此去镇北城，本侯要你做的不是谈判，而是通知。”

  “卑下明白。”魏徵躬身应是，眼神中没有任何畏惧，只有绝对的忠诚与执行命令的冷静。

  “带上五十名『影卫』，不为示武，只为护礼。告诉沿途所有候爷的人，我李怀安礼数周全，但我的『礼』他们接不起。”李怀安顿了顿，补充道，“见到候爷，只需將俘虏、兵器连同这封信一併交上。无论他说什么，问什么，你只需重复一句话：『我家县尊说了，此乃清风县的规矩，也是对您最后的尊重。他等您的回覆。』”

  “是。”

  “去吧。”李怀安挥了挥手，不再多看一眼。

  魏徵领命而去，一支奇特的队伍很快就浩浩荡荡地出发了。前方，是面如死灰的数百名战俘，两侧跟隨著五十名身著黑衣、气势內敛的影卫，后方，则是满载著崭新兵器的马车。这支队伍没有旗帜，却比任何一支出征大军都更引人注目。

  消息如长了翅膀，比魏徵的队伍更早地抵达了镇北城。

  镇北侯府內，空气中瀰漫著压抑与暴戾。司马厉全军覆没、本人被俘的消息，如同一记重锤，將这座北境最核心的权力中枢砸得天旋地转。镇北侯司马朔，这位在北境说一不二、连朝廷都要忌惮三分的铁血梟雄，已经三天三夜没有合眼。他府內的瓷器碎了一地，几名伺候的下人被打得半死。

  暴怒过后，是漫长而可怕的冷静。司马朔坐在虎皮大椅上，双眼布满血丝，死死盯著沙盘上那个代表著清风县的小点。他想不通，百思不得其解。三千精锐，连敌方的影子都没摸清，就被彻底屠戮？这到底是什么样的力量？司马家征战北境百年，何曾吃过如此窝囊的大败！

  就在这时，一名亲兵连滚带爬地冲了进来，声音因恐惧而尖锐变调：“侯……侯爷！清风县……清风县他们……他们派人来了！”