第156章 炼金协会

  “伦敦真的什么鬼东西都有。”

  第二次重复这一感嘆，作为没有童年记忆，而少年时就生活在伯米尔翰的霍恩海姆来说，这一路上所见的皆是新奇的景色。

  当然，有好的，也有坏的。

  这座城市承载了太多人，太多事的歷史，在商店的货物架和服装店的玻璃衣橱中，古典刻板和新潮浮华在相互抗拮著，虽然没有恶意，但也不存丝毫的敬畏。到处都是便利店和办公楼，小餐馆和公交站；喧囂的工厂和寧静的教堂相对而立，人潮涌动著一一在果腹的生计完工之后，便去寻求心灵的安寧，或是恰恰相反。

  地图上，於“伊斯灵顿”和“沃尔瑟姆福雷斯特”之间，密密麻麻地挤压著数百个名字古怪的街区，挤满各种肤色、各种习俗和各种类型的居民。尚有源源不断的“有志青年”，怀揣著一纸可有可无的文凭和各不相同的梦想而来一一以足这座城市的饥渴。

  伦敦以游客为食，既毋庸置疑地需要他们，又难以抑制地鄙夷他们。就这样，这座城市变成了巨大的矛盾体：这里是座不错的城市，而所有不错的城市都必须付出这种代价。

  而这一路上，霍恩也证实了一些关於伦敦的刻板印象一一时不时罢工的公共运输，街边堆满的垃圾和流浪汉，扰人的激进分子谋划著名下一次的游行虽然这座城市可以说是非常美丽，但与乾净毫不相干。

  而一些刻板印象也被顛覆了一一通过文字与照片，霍恩原本把伦敦想像成一座瀰漫著灰色雾气，甚至是黑色阴霾的城市，结果却发现这里也从不缺少斑斕的色彩：红色的墙砖和白色的大理石，黑色的计程车和橙黄的公交车，还有碧绿的邮筒和蓝色的故居牌匾。

  而在一路的浮光掠影中，霍恩也来到了地图之上所標註，炼金协会总部的位置。

  “就是—这儿？”

  打量著眼前的图示和眼前的建筑，霍恩在重复对比了两遍之后，终於確定了眼前气派的建筑是炼金协会的门面。

  在原来的期望中，他还以为贵为炼金协会，这统合了大多数炼金术师的组织会建立在某个人跡罕至的神秘地带，或者要在特定位置举行某种仪式之后才能够进入的边境，却没有想到，这一栋硕大的办公楼就明晃晃地建立在伦敦最繁华的商业区中。

  在寸土寸金，人流如梭的地段，硕大的鎏金招牌就堂而皇之地掛在大楼上，甚至还骚包地发著光，生怕別人注意不到一样。

  “.倒也是，虽然位於幕后，继承自【受控之火】的【奋进会】是隱秘世界的组织，但是作为其外显的炼金协会是最世俗不过的社团。比起工会来说更加追求利益，比起公司来说又太过於鬆散。”

  感嘆了一句，霍恩走向了人来人往，只要出示自己和炼金有关的证件就能进入，丝毫看不出特別之处的门口，踏入其中。