第67章 大胆的次子

  会面的厅堂里，使者带来的礼物正摆放在旁边，首相坐在椅子上，谨慎地打量著眼前的陌生人：“敢问大使来自哪个国家？”

  扬尼斯挺直脊背，努力地学著父亲的腔调，让每个字都带著几分“帝国威仪”：“我是罗马人，奉罗马皇帝之命而来。”

  “罗马？”赖尼莱亚里沃尼皱起眉。他从英国传教士口中听过这个古老帝国的名字，却从没人说过它的近况，“不知罗马……如今是在何处？实力如何？”他没把疑惑直接说破，只试探著探虚实。

  扬尼斯早有准备，他拿出地图，指尖先点了点英国与法国的位置，语气带著几分轻描淡写：“首相阁下见过英国人和法国人吧？他们当初，也不过是罗马帝国的一部分，趁帝国衰落才独立出去的。”

  之后他又指了指奥地利的位置，说：“这就是帝国的位置。”

  这是他深思熟虑的结果，要是直接说来自希腊，人一问就知道希腊的弱小，自然不会感兴趣；而用其他国家的名號，又容易被窃取果实。只有奥地利不但对殖民没什么兴趣，而且可以用罗马来代替奥地利，避免未来的纷爭。

  赖尼莱亚里沃尼虽然有心求变，但是苦於没有信息渠道，对欧洲的局势了解有限，只是对英法熟悉些。至於其他地方他则是两眼抓瞎。

  他对外界的了解全部来自於传教士和阿拉伯商人，以至於他甚至不知道地球是个球。

  说著，他示意隨从递上带来的礼物：两支崭新的后膛步枪，枪身鋥亮，比赖尼莱亚里沃尼见过的英国步枪更精巧。首相的目光立刻被吸引过去，手指不自觉地摩挲著枪身这般精良的新枪，他还是头回见。

  扬尼斯暗暗得意，这可是他托关係还花大价钱才买来的毛瑟步枪，就是用来唬唬这些土著的。现在看来这钱花得值得。

  “贵国实力如此强大，为何要帮助我们发展？”赖尼莱亚里沃尼压下心头的震动，仍保持著警惕。

  “皇帝陛下仁慈正义，见不得英法以强凌弱。”扬尼斯话锋一转，故意加重语气，“而且您该清楚，法国人对这片土地的野心，可不是传教和贸易能满足的。”

  赖尼莱亚里沃尼瞬间“领悟”其中深意，他们的皇帝希望借他们的手对抗英法。

  他沉默片刻，又指著地图上奥地利帝国的位置：“尊贵的罗马使者，您提到罗马……可我这张地图上，这片区域標註的是『奥地利帝国』。它与您所说的罗马皇帝，是何种关係？”

  扬尼斯早料到他会问这个，立刻露出一副“怜悯又骄傲”的神情：“首相阁下，您这张地图是英法生產的吧？『奥地利』是他们对我国的蔑称！”他故意提高声音，像是在揭露一个大秘密，“英法害怕罗马復兴，便用谎言和错误的地图蒙蔽世界。他们污衊我们的皇帝，否定我们对罗马法统的继承，就是怕我们联手其他国家，打破他们的霸权。”