第21章 锦衣卫詔狱

  到了万历朝，锦衣卫早已没了洪武、永乐年间“飞鱼服绣春刀，緹骑遍天下”的威风，上至指挥使，下到普通校尉，多是靠恩荫、捐官混进来的紈絝子弟，真正能干事的少之又少。

  衙门里整日扯皮推諉，查案时不是收受贿赂，就是敷衍塞责。北镇抚司的詔狱里，刑具蒙尘生锈，昔日让人闻风丧胆的“弹琵琶”“刷洗”等酷刑，竟成了唬人的摆设。

  更可笑的是，堂堂锦衣卫指挥使骆思恭，竟要靠给东林党人递帖子、送贺礼才能勉强维持衙门运转。

  底下的校尉力士们更是苦不堪言。微薄的月俸被上官层层剋扣盘剥，到手连一家老小的口粮都买不齐。堂堂天子亲军，竟沦落到要靠替达官贵人看家护院、敲诈勒索商贩、甚至强占民田来赚取外快餬口的地步！

  走在街上，京城百姓见了他们这身飞鱼服，不再是敬畏，而是像躲瘟神一样避之不及，眼神里充满了鄙夷和厌恶，背地里骂他们是“朝廷的恶狗”、“吸血的蛀虫”。也唯有在欺辱那些毫无反抗之力的平头百姓时，他们才能勉强找回一丝早已变质的、扭曲的“威风”。

  直到前几日朱由校登基，锦衣卫才迎来转机。自从那位铁面阎罗般的同知许显纯许大人，还有那位脸色苍白的禁卫军千户吴苍吴大人联袂上任以来，南镇抚司那原本积满灰尘的校场就成了修罗场。

  三日前，在吴大人带来的三百名铁塔般、披掛精良得晃眼的禁卫军虎视眈眈之下，许大人冷著脸，將名册上所有在京的锦衣卫——甭管是世袭的少爷秧子还是混吃等死的老油条——一个不落地全轰到了校场。

  那场面，赵忠武一辈子忘不了。许大人就站在点將台上，背后是吴大人和他那三百身披重甲、手持雁翎刀的禁卫军。

  许大人手里捏著厚厚一叠卷宗，声音不高，却像冰锥子扎进每个人的耳朵眼。他一条条念著：哪个千户熔了库里的精铁去私铸铜钱；哪个百户倒卖了武库的军械中饱私囊；哪个总旗吃空餉吃得脑满肠肥…念一条，吴大人带来的禁卫军就上前拖走一个。求饶声、哭喊声震天响，可许大人眼皮都没眨一下。

  最终，三颗千户的人头、十二颗百户的人头，连带几十个总旗、小旗的脑袋，血淋淋地滚落在校场的黄土上。

  紧接著，八百多个老弱病残，被毫不留情地裁汰出去，名册上一笔勾销。偌大的锦衣卫，最后清点下来，竟只剩下五千一百三十个还能站直的汉子！

  裁汰之后，配发军械时才发现，库房里堆放的所谓“甲冑”，大多是成化、正德年间的老古董，铁片锈蚀得如同烂渔网，用麻绳勉强串著，轻轻一碰就哗啦啦往下掉渣，內衬的絮早已板结髮黑，散发著餿味。赵忠武身上那件穿了快十年的旧甲，在这里竟还算“上品”！

  那些象徵锦衣卫身份的绣春刀更是不堪入目。刀鞘漆皮剥落，露出朽木。抽刀出鞘，刀刃卷得像锯齿，布满黄褐色的锈斑，別说砍人，怕是连根硬点的柴火都劈不断。

  “这就是天子亲军的倚仗？这就是拱卫陛下的利器？”吴苍大人当时的声音冷得像三九天的冰碴子，他隨手拿起一把锈死的破刀，手指一掰，“咔嚓”一声，刀身竟应声而断！他环视著鸦雀无声的校场，目光如刀：“从今日起，这些破烂，全给老子扔进熔炉！一件不留！”

  紧接著，就是赵忠武他们这辈子都没见过的大手笔。人手一件崭新的镶贴甲內衬、精锻的绣春刀，连弩，弓箭，流水般从南海子拨发下来！然后又以禁卫军为教官，每日训练不止，一时之间，锦衣卫衣甲整齐，一时之间有了几分精锐的感觉。