第479章 狗急跳墙的黄克瓚
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  说罢，他目光转向下首一位鬚髮花白、精神矍鑠的老者，语气谦和：“王大人，您歷经三朝，宦海沉浮数十载，资歷深厚，智谋深远。內阁诸事繁杂，日后还需您多多指点。”
  被点名的王象乾抚了抚頜下长须，脸上露出和蔼的笑容，语气诚恳：“李大人言重了。”
  他声音低缓却清晰，“老朽本已致仕归乡，原想安度晚年，不想蒙陛下不弃、李大人举荐，復召入阁，实感惶恐。”
  “不过前些时日在济南，曾与袁大人共议海防，彼时便知朝廷用人唯贤。此次能与诸公共事，亦是老夫之幸。”
  话音未落，一旁的袁可立朗声笑道：“王老大人此言差矣！昔日在山东督办防务，袁某曾登门请教。当时闻说白莲教匪作乱，老大人虽已致仕，仍拍案而起，直言『此患不除，必酿大祸』，那股锐气，何减当年？”
  “如今朝堂正是用人之际，陛下求贤若渴，正是我等施展抱负、报效国家的时候啊。”
  “哈哈，袁公说的是！”殿內眾人闻言，不论心中作何想，皆抚掌而笑，气氛看似融洽。唯独吏部尚书黄克瓚脸上笑容僵硬，眼底晦暗。
  方从哲告老还乡后，他作为吏部尚书，在六部中资歷最深，自认为补员入阁本应顺理成章。
  可到头来，不仅王象乾这种致仕的“遗老”被召回入阁，连顾昭这般资歷尚浅的官员都得以躋身阁臣之列。
  更让他心神不寧的是，江南那些与他素有往来的世家大族、故旧门生，已经有许久未曾传来消息。
  近来风闻南直隶官场大动干戈，无数官员士绅鋃鐺入狱，他心中早已七上八下——那些人手中握著多少与他相关的书信、田契、关节，他自己也说不清。万一有人熬刑不过，將他供出……后果不堪设想！
  一番寒暄过后，议事逐渐步入正题。
  李邦华对著一旁的礼部尚书顾秉谦说道：“顾大人，春闈已然结束，不知殿试筹备如何？陛下大婚在即，诸务繁剧，然抡才大典关乎国本，万不可因此有所疏忽。”
  顾秉谦拱手答道：“考官们正在覆核硃卷，已奏请陛下，定於三月二十日举行殿试。仪注、贡院、鑾驾诸事，皆已安排妥当。”
  眾人纷纷附和，一时之间竟无一人率先谈及江南之事，黄克瓚终於按捺不住，猛地站起身来，语气带著几分激动与愤懣：