第43章 龙眠教堂的影子

  寇穆尔城，龙眠教堂。

  烛火在法师塔的墙壁上投下扭曲的影子，像无数挣扎的手臂，让光头青年又一次从血腥的梦中惊醒。

  胸口那道最长的褻瀆龙文正隱隱发烫，这是提亚马特喜悦的標誌，意味著某个地方又有生灵在五色龙后的祭坛前被迫献祭。

  青年名叫贝卡.凯米瑞斯，至少曾经是。如今他只是“预备祭品”，梅丽莎院长在记录捲轴上这么称呼他。十五年前，当他还是个不諳人事孩子时，就被送进这座龙眠教堂地下深处的法师塔。他父亲霍克是巨龙的僕从，因盗窃巨龙財富，被迫签下契约，將儿子献给梅丽莎院长，作为献祭替代品的“活体经卷”。

  贝卡.凯米瑞斯坐起身，布满全身的龙文在昏暗光线中泛著暗红微光。这些不是普通纹身，而是用龙血、绝望和受诅墨水刺入皮肤下的活体咒文。它们会隨著提亚马特的情绪波动而改变温度，有些日子烫得他整夜难眠，有些日子又冷如寒冰。

  塔外传来隱约的钟声，这是龙眠教堂的晚间祷告提醒。贝卡.凯米瑞斯机械地走向房间角落的水盆，水中倒影让他每次看到都心生厌恶：光头，苍白的皮肤上爬满黑色与暗红色的龙形文字，从额头一直延伸到脚踝。最可怕的是那双眼睛，瞳孔深处偶尔会闪过五色光泽，那是提亚马特注视世间的顏色。

  “今天要抄写《恶龙颂歌》第九章。”

  他喃喃自语，声音沙哑如碎石摩擦：“然后是三个小时的祈祷，接著是梅丽莎院长的祝福仪式。”

  所谓的祝福仪式，就是在祈祷中体会了来自提亚马特的褻瀆语言，龙后的注视令其痛不欲生。每一次祝福都会让他痛得昏死过去，醒来后会发现身体又多了一片褻瀆的符號。梅丽莎院长说，当全身布满龙文之时，他將成为“完美的容器”，提亚马特將亲自降临，借用他的身体行走於世。

  但是，最近有些变化。梅丽莎院长离开的次数越来越多，有时一去就是好几天。从偶尔听到的守卫交谈中，贝卡.凯米瑞斯得知幽暗地域的战爭已经逼近龙骨山脉，地底的龙牙堡需要支援。作为高阶施法者兼龙眠教堂院长，梅丽莎不得不频繁前往。

  脚步声在石阶上响起，不同於往常的守卫步伐。贝卡.凯米瑞斯警惕地转向铁门，龙文开始微微发烫——不是提亚马特的喜悦，而是某种预警。

  钥匙插入锁孔的声音。

  门开了，站在门口的人让贝卡.凯米瑞斯愣住了。

  霍克，他的父亲。比起记忆中那个狡猾强壮的男人，苍老了至少二十岁。背微驼，手中提著一个补给篮子。但那双眼睛，贝卡.凯米瑞斯永远不会忘记——充满愧疚、痛苦，以及此刻一种决绝的光芒。

  “儿子。”霍克的声音颤抖，他迅速扫视走廊两侧，闪身进入房间，轻轻关上门。