第50章 落脚

  京城的冬夜来得早，酉时刚过，天色就全暗了。街上灯笼渐次亮起，在寒风里晃晃悠悠。

  陆清晏三人背著行李，沿著御街往南走。按周文远的说法，城南的“举子巷”一带客栈便宜，离礼部衙门也不算远。

  走了约莫两刻钟，喧闹渐歇。街道窄了，铺面也简陋起来。终於看见一块半旧的木招牌，在风中吱呀作响，上面写著“悦来客栈”四个字。

  门脸不大，里头点著油灯。柜檯后坐著个五十来岁的掌柜，正拨弄算盘珠子。听见门响，抬起头，见是三个书生打扮的人，脸上堆起笑：“几位公子可是来赶考的？”

  “正是。”周文远上前，“可有空房？”

  “有有有！”掌柜从柜檯后绕出来，“几位来得巧，这几日进京的举子多，好些客栈都住满了。咱这儿还剩几间房，价钱公道。”

  “怎么个公道法？”张之清问。

  掌柜伸手指了指墙上贴著的价目单：上房二百文一天，中房一百二十文，下房八十文，通铺四十文。

  陆清晏心里算了算。他们计划在京城待到二月会试，差不多三个月。就算住最便宜的通铺，一人也要三四两银子。三个人就是十几两。

  “通铺还有铺位吗？”周文远问。

  “有，还剩三个。”掌柜说，“在二楼大间，里头已经住了七位举子，加上您三位，正好十个。”

  “带我们看看。”

  二楼的大间虽然宽敞，但陈设简陋。靠墙一溜大通铺，铺著草蓆和薄褥。已经住了七个人，有在灯下看书的，有整理行李的，还有个正泡脚。见有人进来，都抬头看了一眼，点点头算打过招呼。

  屋里还算乾净，窗纸是新糊的，角落里摆著个炭盆，烧著劣质炭，烟有些呛人。

  “就这儿吧。”周文远对掌柜说。