第174章 查勘
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  五月二十，小满后两日。
  崔明远来得比陆清晏预想的还要快。
  信送出去的第二天下午，这位工部尚书的马车便停在了梧桐巷陆府门前。陆清晏迎出去时，崔明远已经下了车，穿著寻常的靛蓝直裰，身后只跟了个老僕，像是寻常访友，而非尚书出巡。
  “崔大人。”陆清晏拱手。
  “陆员外郎。”崔明远还礼，笑道，“你那封信，老夫看了半宿。若不是天色已晚，昨日就想来了。”
  陆清晏会意，也不多言，直接请崔明远上了自己的马车，往城外庄子去。
  马车驶出城门时，天色尚早。五月的田野一片葱蘢，麦子正在灌浆，油菜已经结荚，路旁的野花开得烂漫。崔明远掀开车帘，望著外头的农田，忽然嘆道：“看著是好年景，可老夫心里清楚，这收成，也就够百姓吃七八个月。”
  陆清晏知道他说的是实情。大雍的农田，一亩小麦顶天收三百斤，稻穀也不过四五百斤。遇上灾年，连这个数都没有。百姓靠什么活？靠野菜，靠树皮，靠借贷，靠卖儿卖女。
  “若那东西真有你说的那么好……”崔明远看向他，“老夫便亲自向皇上举荐，在直隶试种。”
  陆清晏没有说话。他知道，一切都要等亲眼看了才知道。
  马车在庄外停下。老吴早已候著，见崔明远来，诚惶诚恐地跪下行礼，被崔明远一把扶起：“不必多礼，带老夫去看地。”
  那块地还是老样子，碎石遍布，土质贫瘠。可地里的红薯藤蔓长得比前几日更茂盛了，一片翠绿铺展开来，几乎看不见底下的土。
  崔明远蹲下身，仔细端详那些藤蔓。他出身农家，少年时也下过地，对庄稼不陌生。可这种作物，他从未见过。
  “这就是番薯？”
  “是。”老吴在一旁解释，“大人您看，这藤蔓爬地而生，节节生根。每一节根，只要扎进土里，就能结出薯块。”