第25章 黑墙之谋（上）
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  他了解瓦里安，此人並非精於权谋的政客，而是务实的军人，惯於直来直去的交易，如果不是被逼至绝境，绝不会这样拐弯抹角。
  瓦里安始终没有动桌上的烤肉，烤肉的香气充斥著整座营帐，却无人问津。
  他抬起眼，目光落在韦赛里斯身上，那眼神如同奴隶湾的奴隶主审视新到的奴隶，如同韦赛里斯筛选龙爪团的新兵，带著评估、审视，还有一丝破釜沉舟的决绝。
  良久，瓦里安终於开口，打破了营帐內的死寂。
  “韦赛里斯王子，你理智、务实，是优秀的指挥官，驍勇的战士，可靠的盟友。更重要的是，你愿意为了足够的回报鋌而走险，否则你也不会出现在这座营地……今日，我这里有一桩新的提议，想与殿下商谈。”
  “我洗耳恭听。”韦赛里斯心中篤定，这场晚宴的核心，终於要浮出水面。
  “我接任城市守护者一职时，便知道这头衔被诅咒缠身，在末日浩劫之后，瓦兰提斯歷任三位守护者，即便战功赫赫，最终都落得一个惨死的下场。”瓦里安的声音低沉，带著沉重的宿命感，“我接下这职位，只因无人可用：有人贪財，有人懦弱，闻箭声便逃，有人出身卑贱，不配掌兵。我为瓦兰提斯，为长女之城，做了所有该做的事，从未后悔。”
  “可第一女儿城，早就已经被大象派的富商、放贷者所掌控。他们视財如命，为了一个铜板，能將生母卖为奴隶。我的用兵，让他们损失了巨额財富，他们早已经恨我入骨。多斯拉克人洗劫瓦隆·泰利斯，渡过洛恩河右岸，他们沉默；寇烧杀抢掠，无恶不作，他们依旧沉默；如今决战在即，他们的獠牙，终於露了出来。”
  “卓戈的势力还没有被消灭，他们理应知晓其中得危险，未必真的敢与你彻底翻脸。”韦赛里斯沉声说道。
  “正是因为危险还没消除，他们才会用更阴狠的手段。”瓦里安抿了一口酒，指节因用力而发白，“今日我得到密报，冈拉利斯死於绞肠痧，他是我一月之內失去的第三位盟友，更是瓦兰提斯的城市財政官。我远在黑墙之外，大象派早已暗中安插了他们的人掌控財政，以战爭为藉口，肆意拿捏兵权与財权。”
  “他们不会给你任何为所欲为的机会。”
  “大象派早已经在为胜利后的局面进行布局。”瓦里安的声音里透著彻骨的寒意，“他们剥夺我的盟友，害死我的堂侄……那位掌管城市卫队的將领。如今，奴隶与戏子在他们的指使下，四处散播詆毁你我的言论。等待我们胜利凯旋，我回到瓦兰提斯得时候，就会被这群饿狼般的富商彻底包围。”
  “他们敢逮捕胜利者？”韦赛里斯眉峰微蹙。
  “在维斯特洛或许会，在瓦兰提斯，他们的手段更精巧。”瓦里安苦笑一声，满是无奈，“他们不会公开指控，不会製造丑闻，他们会先將我捧为英雄，一月，两月，三月……如果我识趣，躲进橙子海岸的庄园闭门不出，或许能活过这个夏天。可等待我的最终结局，只会是毒药……一种无跡可寻的珍稀毒药，配得上胜利者的身份。这，就是我为瓦兰提斯浴血奋战后，所得到的回报。”
  韦赛里斯瞬间洞悉了所有阴谋。