第99章 邻里情暖

  何雨柱点点头，把粥端进里屋。他坐在炕边，一勺一勺餵给刘烟，像小时候母亲餵他那样。刘烟起初闭著嘴，后来大概是闻到了香味，慢慢张开嘴，吃著吃著，眼泪又掉了下来，砸在碗里，溅起小小的涟漪。

  “娘，吃了粥，哥才放心。”何雨柱的声音也哑了，“他要是知道您这样，在那边也不安生。”

  刘烟这才开始慢慢往下咽，虽然吃得不多，却总算进了点食。何雨柱鬆了口气，把碗放在桌上时，看见窗外阎解放正拉著雨水的手，把那块糖塞给她，两个孩子在雪地里笑得露出了豁牙。

  日子还得往下过。何大清托人找了个活，去红星轧钢厂当厨子，虽然累点，好歹能挣份工资。他去报到那天，特意穿上了何雨柱给他买的新布鞋，临走前对著刘烟说：“他娘，你放心，我一定好好干，给家里挣点嚼穀。”

  轧钢厂的活儿不好干，尤其是后厨。何大清手艺是有的，可架不住有人使绊子。易中海在轧钢厂是六级钳工，算是老资格，起初拍著胸脯说“有我在，没人敢欺负你”，转头就跟后厨管事说“何大清是烈士家属，得多『锻炼』，脏活累活让他多干点”。

  结果何大清每天天不亮就去劈柴挑水，（此时还没有自来水），別人都下班了，他还得打扫灶台，累得腰都直不起来。有回切菜时没留神，菜刀划了手，血流了一地，管事也只是让他去水龙头冲了冲，连块纱布都没给。

  “爹，要不別干了。”何雨柱看著父亲手上的伤口，心里火直冒，“咱武馆重新开课，总能挣口饭吃。”

  “傻小子。”何大清用布包著手，笑了笑，“这点苦算啥？我年轻时比这累多了。能进厂子，是正经差事，比跑江湖强。再说，易师傅也不是故意的，他就是……性子直。”

  何雨柱知道父亲是怕他惹事。易中海在厂里威望高，又是院里的一大爷，真闹翻了，往后在院里不好立足。他只能把火压在心里，每天晚上给父亲揉腰，手上的劲用得格外大，像是要把那些委屈都揉碎在掌心里。

  院里的人情冷暖，在这些日子里愈发分明。易中海见了何家人，总是客客气气地问“你娘好点没”，却绝口不提厂里的事；刘海中则时不时在院里“提醒”街坊，“何家现在是烈士家属，按政策能领抚恤金”，话里话外总透著点想占便宜的意思，被阎埠贵瞪了几眼才收敛。

  倒是徐秀丽来得勤。她不光给雨水补课，还带来了学校老师凑的钱和票，说是“给刘婶补身子”。有回她撞见易中海在跟別人说“何雨柱年轻气盛，武馆开不长”，当时就顶了回去：“雨柱哥是英雄的弟弟，他开武馆教人行善，比谁都强！”

  这话传到何雨柱耳朵里时，他正在擦哥哥的枪。枪油的味道很熟悉，让他想起小时候哥哥教他练枪时的样子。他突然觉得，哥哥说得对，练武不光是为了打，更是为了护——现在，该他来守护这个家了。

  开春那天，刘烟终於能下床了。她第一件事就是去樟木箱里翻那个红布包，把哥哥的立功喜报和那些抗日白条子一一铺开，在太阳底下晒。阳光落在她脸上，能看见新添的皱纹和白髮，眼神却比前些日子亮了。

  “这些都是念想，得好好收著。”刘烟把东西重新包好，对何雨柱说，“武馆重新开吧，別让你哥的心血白费。他总说，你练拳有天赋，能成器。”

  何雨柱点点头，当天就把武馆的门板卸了下来。阳光照进空荡荡的武馆，落在兵器架和石锁上，镀上了一层金边。狗剩和铁牛带著几个老学徒来了，说“师父不开馆，我们就天天来等”，说得何雨柱眼睛又热了。