第14章 倒计时开始
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  “北极星號”在偏离航向的第三天，遇到了麻烦。
  不是天气，不是海怪，而是人——或者说，曾经是人。
  清晨的薄雾尚未散去，瞭望员就发出了急促的警报：“左舷发现船只！三艘！是...海盗旗！”
  罗伊衝上舰桥，望远镜对准雾中逐渐清晰的轮廓。三艘改装过的快速帆船呈包围態势切断了“北极星號”的前进路线，船体涂著斑驳的暗红色，像是凝固的血液。主帆上画著的不是常见的骷髏头，而是一个扭曲的、仿佛在尖叫的人脸图案。
  “是『血嚎』海盗团。”罗伊的声音沉了下去，“伟大航路前半段最残忍的海盗之一，他们不留活口，连俘虏都会折磨致死。但他们通常活动在更北方的海域，怎么会出现在这里？”
  王玄站在罗伊身旁，目光扫过那三艘海盗船。他的印记没有预警，说明对方没有虚空能量或亚特兰蒂斯科技——只是普通的人类海盗。但直觉告诉他，事情没那么简单。
  琉璃已经被转移到最安全的底舱，由船医照顾。经过三天的休养，她的身体状况稳定下来，但依然虚弱，大部分时间都在沉睡。偶尔醒来时，她会喃喃一些听不懂的词语：“星门...必须守护...暗影在靠近...”
  “准备战斗！”罗伊的命令打断了王玄的思绪，“炮手就位！所有人拿武器！比尔，把船转向右舷，利用那一片礁石区，我们不能被三面包围！”
  船员们迅速行动起来。能在这条航线上生存的，都不是新手。他们沉默地进入战位，脸上没有恐惧，只有专注。
  “血嚎”的海盗船开始加速，船首伸出了金属撞角。更麻烦的是，其中一艘船的甲板上架起了某种特殊的装置——不是火炮，而是一个巨大的、类似喇叭的金属构造物。
  “那是...”罗伊脸色一变，“声波炮！这些混蛋从哪弄来的军用装备？”
  声波炮开始充能，肉眼可见的空气波纹在喇叭口凝聚。几秒钟后，一道无形的衝击波横扫海面，海水被震出涟漪。
  “北极星號”剧烈摇晃，船上所有人都感到耳膜刺痛，头脑发晕。几个站在船舷边的船员直接口鼻流血，软倒在地。
  “该死！”罗伊捂住耳朵，“全速前进！衝进礁石区！”
  但已经晚了。另外两艘海盗船从侧面包抄过来，甲板上的海盗开始用鉤索发射器瞄准。几十条带倒鉤的绳索飞向“北极星號”，鉤住船舷和桅杆。海盗们顺著绳索盪过来，像一群嗜血的猴子。