第22章 资金的涟漪与暗流的涌动

  北境，霍亨索伦侯爵领，凛冬城。

  这座以黑灰色巨石垒砌的宏伟城堡，如同一位沉默的巨人，屹立在终年刮著寒风的雪原之上。城堡內部与外部一样，充满了粗獷、坚硬的气息，巨大的壁炉里日夜燃烧著熊熊火焰，驱散著极地的严寒，却驱不散瀰漫在空气中的凝重与肃杀。这里是与王都赛克瑞夫的奢靡繁华截然不同的世界，每一个角落都烙印著军事贵族的铁血与务实。

  侯爵府的书房內，壁炉的火光跳跃著，映照在奥托·冯·霍亨索伦侯爵稜角分明的脸上。他刚刚结束与边境將领的会议，眉宇间带著一丝疲惫，但更多的是挥之不去的严峻。蛮族的异动越来越频繁，规模也超出了往年的劫掠，仿佛冰原深处正在酝酿著什么。帝国的补给和援军却像温吞水，迟迟不见踪影，这让他心中充满了焦躁和对中枢的不满。

  就在这时，书房门被轻轻敲响。

  “进来。”奥托侯爵的声音低沉，带著不容置疑的威严。

  管家老莫里斯，一位在霍亨索伦家服务了四十年的老人，恭敬地走了进来，手中捧著两封用魔法火漆封缄的信件。

  “侯爵大人，夫人。这是刚从王都通过加急渠道送来的信件，一封是给夫人的，一封是给卡尔少爷的，寄信人都是……利昂少爷。”老莫里斯的声音平稳，但眼神中透著一丝不易察觉的复杂。利昂少爷的信，在北境侯爵府，通常意味著麻烦和额外的开销。

  坐在壁炉旁一张铺著厚厚熊皮的扶手椅上，正在缝补一件旧战袍的侯爵夫人索菲亚，闻言立刻抬起了头。她虽已年过四旬，但岁月似乎格外眷顾这位来自南方罗兰德侯国的美人，只是在她眼角添了几道细纹，却更显温婉风韵。此刻，她美丽的脸上写满了担忧和急切，立刻放下手中的针线。

  “是利昂的信？快，莫里斯，快给我！”索菲亚夫人站起身，也顾不得贵族礼仪，几乎是抢一般从老莫里斯手中拿过了那封写给自己的信。对於这个小儿子，她永远无法做到像丈夫那样“冷静”。

  奥托侯爵皱了皱眉，对妻子失態的表现有些不满，但並未多说什么。他也从老莫里斯手中接过了那封写给长子卡尔的信，沉声问道：“他还说了什么吗？信使呢？”

  “信使已经安排休息了。他只说利昂少爷似乎有急事，特意要求加急送达。”老莫里斯躬身回答。

  奥托侯爵挥了挥手，老莫里斯无声地退下，轻轻带上了房门。

  书房里只剩下侯爵夫妇两人。索菲亚夫人已经迫不及待地拆开了信，仔细阅读起来。看著看著，她的眼圈就红了，拿著信纸的手微微颤抖。

  “怎么了？”奥托侯爵看到妻子的反应，眉头皱得更紧，心中升起不祥的预感。难道那个混帐小子又在王都惹出了什么连玛格丽特都摆不平的大祸？

  “奥托……你看……”索菲亚夫人將信纸递到丈夫面前，声音带著哽咽，“利昂他……他说下个月是艾丽莎·温莎小姐的成人礼，他需要准备礼物和相关的开销，手头很紧，希望……希望我们能支援他五百金罗兰……”