第64章 冰刃与帐簿〔二〕

  他的解释合情合理，语气诚恳，甚至主动提及了“魔导蒸汽机”的敏感现状，將自己放在了一个“保护创新者”、“规避风险”的位置上。

  艾丽莎静静地听著，紫罗兰色的眼眸一瞬不瞬地注视著利昂，那目光平静得近乎冷酷，仿佛在分析他话语中的每一个逻辑节点，评估其真实性与合理性。她的指尖，无意识地、轻轻拂过腿上那本合拢的帐簿的皮质封面。

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  “保护合作方，规避不必要的关注，可以理解。” 她缓缓开口，声音依旧清冷，“但六千金罗兰不是小数目，利昂。这几乎占到了上季度可支配利润的八成。即使作为『研发预付款』，也应有基本的合作框架协议、阶段性成果验收標准、以及资金使用的初步预算。这些材料，在哪里？”

  她没有被利昂的解释带偏，而是精准地抓住了程序上的缺口——缺乏必要的书面文件和约束机制。对於一个监管者来说，没有文件支持的“预付款”，本身就意味著巨大的风险和不规范。

  利昂的指尖，在桌面下微微蜷缩了一下。他当然准备了应对查帐的“文件”，一套看起来像模像样的、关於“新型水力提升装置”的合作协议和预算草案，甚至还有“铁砧与酒杯商业协会”那个空壳公司的印章。但那些文件，只能应付一般的税务稽查。在艾丽莎这种级別的审查者面前，尤其是她本身就拥有大魔法师的洞察力和对细节的偏执追求，任何偽造或敷衍，都可能被找出破绽。

  “协议和预算草案正在起草中，” 利昂面不改色，语气平稳地继续编织，“你知道的，和这些游离在体系外的工匠合作，他们更看重口头承诺和实际的技术交流，对繁琐的文书流程很牴触。这笔预付款，更多的是表达诚意，支持他们先启动前期研究。正式的协议，会在初步概念验证有结果后补签。至於资金使用，他们会定期提供简明的支出清单，由我……和葛朗台先生共同监督。” 他適时地抬出了葛朗台，那个在各方势力眼中都“信誉良好”的老矮人酒馆老板，作为增信措施。

  艾丽莎沉默了。她不再追问，只是那样静静地看著利昂，紫罗兰色的眼眸深处，仿佛有极其细微的数据流在无声地流转、计算。阳光在她完美的侧脸上投下明暗交织的轮廓，让她冰雪雕琢般的容顏显得有些不真实。

  良久，她才再次开口，声音比刚才更轻，却仿佛带著更深的寒意：“利昂，我记得你曾经说过，你討厌谎言，討厌那些贵族沙龙里虚与委蛇的算计。”

  她微微抬起眼帘，目光仿佛穿透了利昂平静的外表，直视他灵魂深处：“那么，请你诚实地告诉我。这六千金罗兰，真的只是用於『改良水力、风力装置』吗？还是说……它流向了某个更加敏感、更加危险、一旦曝光就足以让温莎家族、让史特劳斯伯爵府、甚至让你自己，都陷入万劫不復境地的……方向？”

  她的问题，不再是单纯的財务审查，而是上升到了一种近乎直觉的、对危险的预警和质询。她没有明说，但“魔导蒸汽机”、“矮人”、“地下工坊”这些关键词，仿佛已经无声地悬在了两人之间的空气里。

  房间里的温度，似乎又降低了几度。

  利昂紫黑色的眼眸深处，那点幽蓝色的火焰，在艾丽莎这番直指本质的詰问下，骤然窜高，燃烧得冰冷而锐利。但他脸上，反而露出了一丝极其轻微的、近乎疲惫的苦笑。

  “艾丽莎，” 他缓缓地、一字一顿地说，声音里带著一种奇异的、混合了坦诚与疏离的复杂质感，“我们从小一起长大。在玛格丽特姨母家的那些年，我每一门不及格的功课，每一次溜出府邸惹的麻烦，甚至……每一次试图藏起不想让你看到的、从市集上淘来的『无用』的机械小玩意儿，哪一次，能真正瞒过你的眼睛？”

  他微微顿了顿，目光毫不退让地迎上她那双冰冷的紫眸：“是，我承认，这笔钱的用途，比我刚才说的要更……宽泛一些。它支撑的，不仅仅是一两个改良设想。而是一个……尝试。尝试寻找魔法光辉之外，其他的可能性。可能成功，也可能血本无归，更可能像『魔导蒸汽机』一样，引来无数的爭议和打压。”