第89章 风起於青萍〔二〕

  他不等艾丽莎回答，便继续道：“开採深度增加，地下涌水日益严重，传统的人力、畜力排水效率低下，成本高昂，事故频发。魔法师驱动的法阵虽然强力，但维持费用惊人，且对法师的消耗太大，难以长期、大范围部署。去年仅『黑岩』矿区，因排水不畅引发的塌方和透水事故，就导致直接损失超过十五万金罗兰，矿工死伤逾三百人。这不仅仅是金钱和生命的损失，更严重影响了帝国急需的铁矿和铜料供应，已经惊动了陛下和內务大臣。”

  他的语气平静，但列举的数字却触目惊心。

  “內务府和矿业司承受著巨大的压力。我们必须找到更有效、更经济、也更安全的解决方案。” 安德森的身体微微前倾，目光变得更加专注，“矮人帝国的决议，让我们看到了一种可能性。一种不依赖昂贵魔法师、能够持续稳定工作、理论上可以大幅降低排水成本的……新选择。”

  “当然，” 他话锋一转，语气变得谨慎，“我们也深知，任何新技术，尤其是涉及能量转换和机械动力的新技术，都伴隨著风险。魔法学院和一些保守派的担忧，不无道理。安全，必须是第一位的。”

  “所以，” 安德森终於说出了此行的核心目的，“內务府希望，能在確保绝对安全的前提下，在帝国境內，选择一个条件合適、便於监控的矿区，进行一次小规模的、严格受控的『魔导蒸汽机』排水应用试验。不是为了推广，只是为了验证。验证其实际效率，验证其运行稳定性，最重要的是，验证其安全性。我们需要最真实、最可靠的数据，来评估这项技术，对帝国而言，究竟是福音，还是隱患。”

  他停顿了一下，目光灼灼地看著艾丽莎：

  “而这个试验，需要最专业的、对能量和机械原理有深刻理解、同时立场中立、能够获得各方信任的专家，进行全程监督和技术评估。我们评估了很多人选，最终认为，温莎小姐您，是目前最合適的人选之一。”

  “您出身史特劳斯家族，师从玛格丽特女伯爵，在传统魔法领域根基深厚，您的意见能很大程度上平息魔法学院保守派的疑虑。您又代管著《魔法蒸汽日报》，对技术传播和舆论有所了解，能够理解试验数据的意义。更重要的是，您与这项技术的……初始关联方，有一定联繫，或许能帮助我们更好地理解其技术细节和潜在风险。”

  安德森的话，说得极其漂亮，几乎將艾丽莎捧到了一个无法拒绝的位置——专业、中立、有影响力、能沟通双方。仿佛她是解决帝国矿业困境、平衡技术创新与安全风险的唯一关键人物。

  但艾丽莎听出了这番话下汹涌的暗流。

  內务府这是要將她架上火炉。

  让她去监督“魔导蒸汽机”的试验，意味著她將被推到这场风暴的最前沿。试验成功，功劳未必是她的，但一旦出现任何安全事故，或者引发保守势力的强烈反弹，她將是第一个被推出来承担责任的人。魔法学院会质疑她为何要为“异端”技术背书，史特劳斯家族內部也可能出现分歧。而如果她拒绝，內务府和“务实派”则可以指责她“固步自封”、“不顾帝国利益”，甚至可能影响到史特劳斯家族与皇室的关係。

  更重要的是，安德森提到了她“与初始关联方的联繫”。这几乎是在明示，希望她能利用与利昂·霍亨索伦那层尷尬的关係，获取更多核心技术信息，或者充当某种“传话”渠道。

  这是一步险棋，也是一步將她和史特劳斯家族更深地拖入“魔导蒸汽机”这潭浑水的棋。

  窗外的雨声似乎大了一些，敲打著玻璃，发出密集的声响。