第4章 归笼

  但他依旧挺直著背脊，切割著食物，吞咽著。仿佛只要还能完成这个“进食”的动作，就证明他还没有彻底垮掉，还没有被这无边的冰冷和绝望彻底吞噬。

  晚餐，在令人难熬的寂静中，终於结束了。

  玛格丽特姨母放下餐巾，冰蓝色的目光第一次，正式地落在了利昂身上。那目光中没有任何情绪，只有纯粹的、不容置疑的意志传达。

  “裁决已下。” 她的声音平静，如同在陈述天气，“从今日起，你需恪守裁定。府內活动范围依旧，但所有对外联络，包括与霍亨索伦家族的书信，均需经由我过目。无我准许，不得踏出府门半步。《魔法蒸汽日报》之事，艾丽莎会继续处理，你不得再过问。矮人那边，” 她微微停顿，目光似乎锐利了一瞬，“断绝联繫。陛下与议会，不希望看到不必要的……纠葛。”

  她的话，为“真理之庭”的裁决加上了更具体的、属於史特劳斯家族內部的枷锁。断绝与矮人的联繫，是彻底斩断他外援的可能；监控与家族通信，是防止他寻求北境的庇护（虽然希望渺茫）；禁止过问报社，是彻底剥夺他最后一点影响力。

  “是，姨母大人。” 利昂放下刀叉，微微欠身，声音平稳，听不出任何波澜。他甚至没有试图爭辩，没有流露出一丝不甘。因为他知道，那毫无意义。

  玛格丽特深深地看了他一眼，似乎想从他平静的表面下，找出哪怕一丝裂痕或反抗的火星。但利昂的脸上，只有一片深不见底的、近乎虚无的平静。她几不可察地蹙了下眉，但最终没有再多说什么，起身，离开了餐厅。深紫色的袍角划过光洁的地面，无声无息。

  餐厅里，只剩下利昂和艾丽莎。

  艾丽莎也用餐巾轻轻擦了擦嘴角，然后缓缓站起身。她没有立刻离开，而是站在桌边，目光平静地看向利昂。那目光不再完全是漠然，多了一丝几不可察的……复杂。像是完成了一项艰巨任务后的审视，又像是对眼前这个“结果”的某种评估。

  “老师的话，你已经听到了。” 艾丽莎的声音清冷，在空旷的餐厅里显得格外清晰，“报社那边，我会按照裁定和老师的指示，进行必要的调整。东区的『鼴鼠』，內务府和工部的人明天会去处理。你……不必再费心了。”

  她的话，像是在做工作交接，又像是在进行最后的切割，將他与过去两年倾注心血的一切，彻底剥离。

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  利昂依旧坐著，没有抬头看她，只是目光落在自己面前空了的餐盘上，银质的叉子尖端，在灯光下反射著一点冰冷的寒芒。

  “嗯。” 他低低地应了一声，算是回答。没有质问，没有嘲讽，没有愤怒。只有一个简单的音节，轻飘飘的，仿佛隨时会消散在空气里。

  艾丽莎似乎还想说什么，嘴唇微微动了一下，但最终，她什么也没说。只是静静地看了他几秒钟，然后，也转身，离开了餐厅。月白色的裙裾拂过门框，消失在外面的走廊阴影中。