第183章 京畿海口的屈辱：炮口对准皇城

  晨雾被汽笛撕开一道口子，海面像被刀背刮过的铁皮，冷硬、泛白。“波塞冬號”庞大的舰身在雾里缓缓推行，甲板上蒸汽管道的水珠滚落，滴在铁板上，发出细碎而急促的响声。

  秦风站在舰桥前，双手背在身后，目光越过前方灰濛濛的海天线。北上的风带著腥咸，也带著一种说不清的压迫感——那不是自然，是人心。越靠近京畿，越像靠近一座被规矩、恐惧与妥协堆起的城。

  “信號旗確认，前方二十里，京畿外海封锁线。”瞭望手的声音从桅楼传下，带著一丝压不住的怒意，“西夷联合舰队，约二十艘坚船，正列阵封港。”

  雾散了一些。远处海面上，黑影一排排浮出：高桅、厚舷、船身涂著冷色的漆，像一群盘踞海口的狼。它们並不急著进攻，只是横在入海口外，排出规整的战线，炮门一溜打开，黑洞洞的炮口齐齐对准內河方向——那条河道一路蜿蜒，直通皇城脚下。

  “他们在拿皇城当靶。”魏獠低声骂了一句，“不打也够噁心人。”

  秦风没说话。雾彻底退去后，他看得更清楚：封锁线后方，还押著十几艘本朝商船，帆落一半，甲板上人影攒动，有的被赶到船头，有的跪在桅杆旁，像被摆出的筹码。西夷船上掛著各色旗帜，旗面在风里猎猎作响，像在宣告他们才是这片海的主人。

  “这是人质。”柳如烟站在一旁，脸色比海雾还白，她的手指压在护栏上，指节微微发青。她头痛的旧疾这几日被海风与紧绷催得更频，可她硬是没吭一声，只把眼神钉在那些商船上，像怕多眨一次眼，就会多死几个无辜。

  秦风终於开口，声音平静得像铁：“朝廷水师呢？”

  “在港內。”副官回道，“我们的人从望远镜里看到他们的桅杆，全缩在炮台后面。城头戒严，红灯连成一线，官军在巡。看样子……是不敢出来。”

  “不敢出来，倒是敢让百姓的船当肉盾。”魏獠咬牙。

  秦风的目光在封锁线与內河口之间来回扫了一遍，像在丈量距离。对方阵形非常讲究：主舰居中，两翼各有护航，炮口角度明显经过校准，封港不求击沉敌船，只求“能打进河里”。这不是海战思路，是胁迫思路。

  “放蒸汽快艇。”他道，“夜里潜过去，现在就把他们的炮位、口径、索具、锚链、轮舵都摸清。”

  “是。”机舱口有人应声，隨即一阵急促的脚步声。几名水手把一艘窄身的蒸汽快艇从吊臂缓缓放下，艇身贴著海面滑入水中，几乎不激起浪花。艇上罩著帆布，烟囱加了消音弯管，远远看去像一块漂浮的木板。

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  魏獠自告奋勇：“我带人去。”