第193章 新局：南洋总督府与海关银

  更鼓声隔著宫墙传来，一下下敲在夜色里，也敲在人心上。

  柳如烟额头抵在秦风胸口，呼吸渐稳，像把那一阵骤起的恐惧压回了体內。秦风却没睡。他望著烛火在风缝里轻轻摇，脑子里一遍遍过那句“南洋总督府”——这不是赏，是一只戴著金边的笼子。

  天亮时，宫里来人。

  不是內侍尖著嗓子喊旨，而是一队披甲的禁军开道，后头跟著礼部官员，捧著詔书匣，步子规矩得像尺子量过。院门一开，冷气卷进来，带著京畿冬末的灰尘味。

  秦风披了外袍出门，柳如烟站在廊下，脸色仍白，却强撑著把眼神钉在那詔书匣上——她知道，钥匙孔会从这种“规矩”里冒出来。

  礼部侍郎展开詔书，声音不高不低，像刻意不让任何情绪掺进去：

  “奉天承运皇帝詔曰：……念南洋海贸肇开，海防未靖，设南洋总督府一处，节制海贸、海防诸务。特准秦风为南洋总督，总揽其事。治所暂擬龙王岛，京畿设办事处一处，以便奏报。另：霍去病准兼南洋提督，统辖水师，然兵册、餉册、船册须月月呈报，不得懈怠……”

  读到这里，院里几名隨行官员不动声色地互换了个眼神：外放，钉死，套笼。

  秦风听完，接旨叩首，动作乾净利落。他站起身时，嘴角却微微一挑，像早就算到这一步。

  “臣领旨。”他抬眼看向礼部侍郎，“治所既在龙王岛，臣便不敢久留京畿，免得误了海防。”

  礼部侍郎一怔——他本以为秦风会爭一爭，至少討要点“京中节制”的名头，没想到这人答得这么顺。

  秦风又补了一句，语气平静得像在说天气：“京畿办事处就设在码头旁。奏报、纳税、验货、军需，一处了结，省得各衙门跑腿。”

  这句“码头旁”，把几名官员的眉头都挑了起来。码头是什么地方？银子滚、油水多、刀子快。让一个刚打完仗、手握铁甲舰的人把手伸到码头去——等於把朝中各家伸出的手都剁一截。

  詔宣完，禁军撤走。院子里恢復安静，只有风卷落叶。柳如烟走近一步，轻声道：“他们是要把你赶走。”

  秦风把詔书匣放到桌上，指腹在匣角敲了敲：“赶就赶。京里风小刀多，海上风大刀明。再说——总督府不是笼子，是口子。只要口子在我手里，谁想掐我，就得先伸脖子。”