第195章 刺杀：朝堂的手伸到海上

  盐田的白光退下去时，海风就像换了刀口，带著湿咸的凉意贴著人的皮肤刮。灯油作坊那边还亮著，铁釜下的火光一跳一跳，把夜色煮得发红。秦风站在木台边，听著远处打夯、拉绳、喊號子的声音，心里却已经把下一步的线往京畿那头牵——税改不是一张纸能改的，是要把盐、海关、漕运的血管一根根捏住，再让它按新规矩流。

  “京畿办事处来催了。”魏獠从暗处走出来，衣摆还沾著潮泥，声音压得低，“说是明日午后，几位司署的人要在城外会审税册，点名要你亲自到。”

  秦风不意外。朝堂喜欢把刀藏在礼仪里，拿“会审”“议税”当鞘，真刀却在鞘里磨得更亮。

  “霍去病留岛。”他看向旁边的柳如烟，“你隨我走。”

  柳如烟的眼神在火光里显得更冷。她这两日头痛少了，但那种偶尔从眼底闪出的恍惚仍像一根细刺。她没问为什么，只轻轻点头。

  魏獠又补了一句：“沿途补给点我都换过了，驛站、渡口、盐井口都有人盯著。可……京里那边的人手伸得长。”

  秦风把披风扣紧，手指在金属扣上停了一瞬，像在掂量某种重量：“伸得长，就砍手。先去。”

  出发时天还没亮透。海面是一层铅灰，潮雾压在低处，远处盐田的木桩像黑色的牙。队伍不大：秦风、柳如烟、魏獠与十余名亲卫，另有两辆装著帐册和样品的车——灯油、盐样、海关章程的抄本，都是要拿去京畿办事处压桌面的东西。

  路沿海走，先过一段礁滩，再进林带。林子不算密，但潮气重，树干上长著一层暗绿的苔，脚步声被湿土吞得很乾净。秦风走在前，外骨骼藏在衣甲之下，步伐不快，却稳得像在甲板上。

  柳如烟跟在他半步后，手一直放在袖口里，像握著什么。她抬眼看他背影，忽然低声道：“你信他们会让你顺利进京畿吗？”

  “他们会。”秦风没回头，“因为他们更想让我死在路上，而不是死在他们眼皮底下。”

  话音刚落，林带尽头忽然传来一声极轻的哨音，像鸟叫，却比鸟叫更短、更硬。

  魏獠眼皮一跳，抬手示意队伍收紧。亲卫还没来得及散开，前方土路两侧的灌木里猛地躥出三道人影，黑衣蒙面，动作快得不似寻常江湖客——不是劫道的，是来取命的。

  第一支弩箭几乎贴著秦风颈侧飞过，钉在后方树干上，箭尾还在微颤。紧接著第二轮弩箭从更远处射来，角度刁钻，专挑马腿与车轮。护卫有人闷哼倒地，血溅在湿泥上，立刻被雨雾吞淡。

  “死士。”魏獠拔刀，声音像从牙缝里挤出来，“不是匪！”