第1079章 大唐双龙传(商队)
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  尖锐的眼神不断扫视著营地的每一个角落,检查帐篷是否牢固,货物是否遮盖严实,牲畜是否安置妥当,偶尔会用带著浓重粟特口音的汉语,或者粟特语简短地发出指令。
  负责伙食的伙夫从包裹严实的皮囊里小心翼翼地倒出少许珍贵的黍米,混入大量雪水,架在火上熬煮稀粥。又拿出硬得像石头一样的饢饼,放在火边小心烘烤。食物的香气虽然微弱,却极大地抚慰著人们飢肠轆轆的肠胃和疲惫的灵魂。
  护卫们並未完全放鬆,一部分人依旧穿著皮甲,挎著弯刀或弓箭,在营地外围巡逻,警惕的目光不断扫视著暮色沉沉的荒原深处。竖起耳朵,捕捉著风中任何一丝不寻常的声响——狼群的嗥叫,或者更危险的马蹄声。
  护卫首领是一个名叫石陀勒的壮汉。石陀勒是昭武九姓中石国的后裔,有著部分突厥血统,身材高大魁梧,像一座铁塔。穿著一身陈旧但保养良好的皮甲,外罩一件脏兮兮的羊皮大氅,腰间挎著一把弯刀。脸上有一道狰狞的刀疤,从眉骨一直划到嘴角,让他本就凶悍的面容更添几分煞气,此刻正用一块冻硬的油脂仔细地擦拭著弓弦,防止其因寒冷而变脆断裂。
  驼夫和马夫们忙碌著照料牲畜,拿出豆料和盐块,餵给那些劳苦功高的骆驼和马匹。用手套或粗布,为它们擦拭鼻孔和眼角的冰霜,检查蹄子是否受伤。
  队伍中还有几名戴著面纱的女子,此刻都聚集在最温暖的帐篷附近,低声交谈著,声音被风吹得断断续续。还有一位隨队的祆教祭司,穿著素白色的长袍正对著南方进行著简短的晚祷,手中一个雕刻著火焰纹路的银制祭器在火光下闪烁。
  那些从骆驼和马背上卸下的货物虽然包裹得严实,但从形状和细节,依然可以分辨出一些端倪。最大宗的,是成捆的色彩艷丽的丝绸。偶尔被风吹起毡角的一角,那流泻出的滑腻光泽和繁复华丽的纹样,足以让人想像其昂贵价格,以及在草原贵族眼中的巨大诱惑。
  还有一箱箱的瓷器,搬运它们时,伙计们都格外小心,里面是来自邢窑、越窑的精品,它们脆弱易碎,却代表著东方文明最高的工艺成就,在西方和草原能换回等重的黄金。
  茶叶被压製成结实的茶砖,用防潮的油纸和竹篾包裹得层层迭迭,这是草原游牧民族赖以消化肉食的生命之饮,是硬通货中的硬通货。
  此外,还有来自南方的珍贵药材、做工精巧的金银器皿等等,这些货物即將被运往突厥牙帐以及更遥远的西域城邦,去换取皮毛、骏马、玉石以及更多的金银。
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  当最后一顶帐篷被固定好,所有的货物都被安置妥当,篝火上粥饭的香气也开始瀰漫时,夜幕已彻底笼罩了这片荒原。
  天空是一种近乎墨黑的蓝色,几颗寒星在极高的天幕上闪烁著,清冷而遥远。
  人们围坐在篝火旁,捧著热气腾腾的粥碗,小口啜饮著,啃著烤软的饢饼。
  安禄山坐了下来,接过伙夫递来的一碗热粥,先警惕地望了一眼营地外围那无边的黑暗。那里除了风声,暂时只有几声若有若无的,不知是狼还是其他什么的野生动物的悠长嗥叫。