第812章 舰队归来

  李承乾走下火车，潼关守將连忙迎上：“殿下！一百五十里路，只用了一个时辰！这...这真是神跡啊！”

  “这还不是最快。”李承乾笑道，“等铁路全线贯通，从长安到洛阳，朝发夕至。从长安到扬州，也只要三天。”

  “三天？！”守將目瞪口呆。过去从长安到扬州，走运河最快也要半个月。

  “对，三天。”李承乾望向东方，“等铁路修到扬州，等战舰下海远航，大唐的货物將卖到天涯海角，海外的財富將源源不断流入。到那时...”

  他没有说完，但眼中闪烁著前所未有的光芒。

  那不是征服的光芒，而是创造的光芒。他要创造的不只是一个强大的帝国，而是一个全新的时代——一个属於华夏的工业时代。

  回长安的火车上，李承乾看著窗外飞驰而过的田野村庄，心中涌起豪情。

  两年，最多两年。两年后，他將拥有这个时代最强大的军队，最发达的交通，最先进的通讯。到那时，西域诸国若识相归附便罢，若不识相...

  他不介意让火炮和铁甲车，教教他们什么是降维打击。

  火车轰鸣，白烟冲天，如同这个正在觉醒的帝国，一往无前。

  贞观三十四年十月初九，扬州港。

  晨曦初露，海平面上金光万道。港內千帆云集，檣櫓如林，但所有人的目光都聚焦在远处海天相接处——一支庞大的船队正缓缓驶来。

  那是三年前奉旨出海的远洋探索舰队。二十艘福船，三千水手，由水师名將刘仁轨率领，奉李承乾密令探索海外新大陆，寻找传说中的“高產作物”。

  如今，他们回来了。

  旗舰“镇海號”率先入港。这艘巨舰比离港时更加沧桑，船体布满修补痕跡，风帆破旧，但桅杆上飘扬的唐字旗依然鲜艷。更引人注目的是，船舷两侧悬掛著各种奇异的旗帜——有绘著太阳神鸟的，有绣著羽蛇图腾的，还有画著玉米穗图案的。