第813章 盛世可期
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  刘仁轨眼睛一亮：“殿下明鑑！我们还带回了这个！”他从怀中取出一个小布袋，倒出一些金黄色的颗粒。
  那是——辣椒种子。
  “此物在墨西国被称作『火果』，当地人用来调味。老臣尝过，辛辣无比，能驱寒祛湿。更重要的是...”他压低声音，“此物可以长期保存，適合军粮调味，还能入药！”
  李承乾拿起几粒辣椒籽，笑了。他前世是川渝人，对辣椒有特殊感情。没想到在这个时代，辣椒竟成了战略物资。
  “还有什么？”
  “还有这个。”刘仁轨又取出几个小包，“花生，可榨油；西红柿，可做菜；向日葵，籽可食，花可观赏。我们还带回了一些金银矿的样品，新大陆有座『金山』，据说黄金露於地表...”
  他顿了顿，神色严肃起来：“但老臣也发现了一些不寻常的事。在墨西国港口，我们见到了几艘大食商船。更奇怪的是，那些商船上有人会说汉语，还打听大唐的情况。老臣留了个心眼，暗中跟踪，发现他们与当地一个汉人聚居地有联繫。”
  “汉人聚居地？”李承乾皱眉。
  “大概百余人，自称是前朝遗民，隋末战乱时逃到海外。但老臣观察，他们纪律严明，组织有序，不像普通难民。而且...”刘仁轨从怀中取出一枚铜钱，“这是在他们聚居地附近捡到的。”
  李承乾接过铜钱，脸色一变。铜钱正面是“开元通宝”，但背面刻的不是年號，而是一个微小的北斗七星图案！
  “北斗...竟然把手伸到海外去了！”
  “老臣也这么想。”刘仁轨点头，“所以离开时，我留了二十个弟兄在那边，偽装成商贩，暗中监视。殿下，北斗的势力，恐怕比我们想像的更大。”
  李承乾沉默片刻，收起铜钱：“此事暂且保密。刘將军，你们这次立下不世之功。传旨，封刘仁轨为镇海侯，赏金万两。所有归来的水手，每人赏银百两，授田五十亩。牺牲者，三倍抚恤，其子女由朝廷抚养成人！”
  “谢殿下恩典！”刘仁轨跪地叩首，“但老臣不要赏赐，只求一事——请殿下准许老臣再次出海！新大陆万里沃野，资源无尽，我大唐当取之！”
  李承乾扶起老將军：“会有机会的。但眼下，我们要先办好一件事——推广这些新作物。”