第四十章 隨手落閒棋

  他顿了顿，语气转低，带著恰到好处的惋惜：“约莫是七八年前，那一带走了水，火势极大，殃及数家。甄兄家业……亦毁於一旦。待晚生后来再至姑苏时，已是物是人非，故宅早成瓦砾，甄兄一家也不知飘零何处了。每每思之，总觉人世无常，扼腕不已。”

  郑克爽静静听著，面上適时露出几分同情之色，心中却清明如镜。

  这贾雨村话里话外，將自己与甄家的渊源说得轻描淡写，只提“旧友”，隱去了当年落魄受惠、得甄士隱资助方得赴京赶考的实情，更不提他那出自甄家的继室娇杏半分。

  此人趋避利害、文过饰非的性子，果然一如既往。

  “竟有这般变故。”郑克爽也不戳破，轻嘆一声，“烈火烹油，鲜花著锦，转眼成空。那甄先生一家，想必也是积善之家，遭此横祸，著实令人嗟嘆。先生后来可曾寻访过故人下落？”

  贾雨村神色微黯，摇了摇头：“晚生也曾使人探问，只听说甄兄看破红尘，隨一道人飘然远去，再无音讯。其家小……更是星散无踪，无从寻觅。”

  他抬眼看向郑克爽，语气恳切中带著一丝不易察觉的自我开脱：“说来惭愧，晚生如今內子，便是昔年甄家旧人。收留照拂，亦是念著往日些许情分，略尽绵薄，以慰故人之谊於万一。”

  郑克爽心中嗤笑，面上却仍是温煦，頷首道：“贾先生当真是重情重义之人。世事虽无常，然因果相续，未必无痕。先生此番往金陵赴任，彼处与姑苏相隔不远，说不得机缘巧合，他日或有重逢故人之时，亦未可知。”

  一言至此，过犹不及。

  倘若贾雨村来日在金陵见了香菱，回想起今日，能秉公照拂一二，也算自己没枉费口舌，积一桩阴功。

  若此獠冥顽不灵，事態发展一如书中所写，那待薛家进京之后，他也自有手段能从薛大傻子手里將香菱夺来。

  总不叫那苦命的丫头，这一世还无名无姓的活著，记不得祖宗。

  贾雨村自不知郑克爽心中所想，只当隨口一提，便也附和道：“借世子吉言。若真有那一日，得知故人平安，晚生……也算了一桩心事。”

  又敘谈两句，贾雨村见郑克爽谈兴已尽，便也知趣地起身告辞。

  郑克爽也不多留，命泊舟代送至馆外。