第57章 新娘
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  周福见陈九没有动静，自己走了。
  在人群里泥鰍似的钻来钻去。
  他步子走得飞快，边走边摸出本盖满红指印的名册，在人堆里喊了半天，终於在惠州的队伍找到人。
  他问过领头的汉子，逮著头人指的后生仔便扯开嗓门：“惠州李阿水？你契爷托我带你，跟著我走！”
  说话间已把个懵懂少年塞进自己身后的队伍，顺手往领头汉子袖里塞了张一美元的钞票。
  不过半炷香功夫找齐了人，交代他们在指定的地方等著过关后，这缝衣、皮匠掌柜便折返陈九跟前，额角汗珠子在日头下泛著油光，“九哥见笑，都是上月从广州府画过押的。”
  他掏出汗巾抹脸，眼珠子却往会馆那边斜，“早年间可不是这般光景……”
  陈九倚著货箱，指节在转轮枪的握把上轻轻叩击，对周遭的喧囂充耳不闻，只是静静观察。
  海风捲来周福絮絮叨叨的话音，倒把二十年前的金山旧事拼凑出个轮廓。
  那会子六大会馆初立，唐人街上儘是两眼抹黑的过番客。听不懂鬼佬言语，吃不惯番鬼麵包，连找活计都要被中间人扒三层皮。年纪大些的同乡商人便领著后生，白日里教些“哈囉”、“三克油”、“赵波”，夜里凑钱赁屋打通铺。遇著病死的，更要典当裤头凑船资，求洋行把棺木运回老家。
  “现如今改收会费，说是收五美元抵食宿，实则利滚利算得比当铺还狠。”
  何老板在旁冷哼一声，开腔补充了两句，“上月开平的陈阿四在铁路累吐了血，会馆倒把他未过门的细妹抵了债.....成个唐人街都知道。”
  他话没说完就被周福拽住衣袖，老皮匠急得广府话都打了磕巴：“老哥慎言！慎言！”
  正说著，海关那头忽起骚动。十几个女子缓缓走下舷梯，顿时吸引了所有人的目光。
  为首的妇人约莫四十上下，一身灰布衫子，腰间的牛皮带上掛著一长串铜钥匙，隨著步子叮噹作响。