第57章 秉公
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  一个刚从萨克拉门托那边辗转过来的老铁路工，脖子紧紧缩在打了不知几层补丁的破袄里，对身边几个同样面带菜色的人压低了声音，吐出的白气却带著几分按捺不住的激动。
  他身边一个年轻些的汉子，颧骨高耸，眼窝深陷，闻言只是麻木地摇了摇头，声音沙哑：“討公道？哼，莫不是又想换个名头抽咱们的血汗钱？这金山的爷们，哪个不是吃人不吐骨头的？”
  “话可不能这么说！”
  另一个穿著浆洗髮白短打，看著精明几分的汉子插话道，他挤眉弄眼，显得消息灵通，“我可是亲眼见过派发的《公报》，白纸黑字，写得清清楚楚！不止要追討抚恤，还要招人去萨城那边开荒，说是人人有田分！真金白银，还能有假？”
  “分田地？”
  先前那年轻人嗤笑一声，引得周围几人也跟著发笑，只是那笑声里带著几分苦涩与不信，“老哥你怕是发梦未醒吧？金山这地界，什么时候轮到咱们华人占大片的地了？我看啊，又是哪个会馆想出来骗苦力的名堂！当咱们是三岁细路仔，咁好呃？”
  一个在码头扛包的苦力也附和道：“就是，就是！这年头，天上掉下来的饼，不是石头就是毒药！”
  旁边一个贼眉鼠眼的瘦子，揣著手，缩著脖子，尖声附和。
  “前儿个我还听协义堂的人在街上放话，说这秉公堂来头不正，怕不是什么过江猛龙，想来抢地盘，专门同六大会馆作对的！咱们这些烂命一条的，可別掺和进去，免得神仙打架，小鬼遭殃！”
  “嘘！小点声！你几个不要命啦！”
  那老铁路工嚇了一跳，急忙摆手，示意他们噤声。他紧张地左右看了看，见无人注意，才压低了声音，几乎是从牙缝里挤出几个字：“你们知不知道，这秉公堂背后撑腰的是哪位爷？”
  “还能有边个？不就是……”那精明汉子话说到一半，也下意识地压低了声音，朝周围比划了一下，眼神里带著几分神秘与敬畏，“陈九爷啊！”
  “哪个陈九爷？”有新来的苦力不明所以，好奇地问道，他刚从船上下来没几天，对唐人街的势力格局还一无所知。
  “叼！你连陈九爷都不识？”
  旁边立刻有人翻了个白眼，语气里带著几分难以置信，又夹杂著一丝莫名的敬畏，“还能有哪个陈九爷？就是前些日子，在关帝庙前头，带著几十號兄弟，硬生生把协义堂那帮平日里横著走的恶狗杀得屁滚尿流，连他们堂主叶鸿都当场自刎谢罪的那个陈九爷！那场面，嘖嘖，血流成河啊！”