第47章 劳工贸易

  僕役送走了曹老爷，和几个商人代表。

  卢九与何连旺相对而坐，面前的菜餚早已冷透，两人却都毫无食慾。

  曾经赖以为生的江湖规矩、葡人庇护、金钱网络，在那些来自金山的枪口面前，脆弱得如同一张薄纸。

  他们被客气地“请”了回来，甚至还得了一份“压惊礼”，却感觉脖子上始终悬著一柄看不见的刀。

  “何老板，”卢九终於打破了令人窒息的沉默，

  “曹善允的提议，你以为如何？借朝廷和英国人的力……”

  何连旺摇了摇头，

  “此计险甚。引狼驱虎，焉知狼不入室？朝廷若真的介入，这澳门还是你我做生意的澳门吗？香山县令的胃口，你我不是不知。至於英国人……”

  他冷哼一声，“香港的总督，巴不得澳门越乱越好。他们只会逼澳葡签订更多利英条款，怎会真心助我等？”

  “事情捅出去，英国人找个藉口封锁海路，或者真的打了起来，你我生意还怎么做？”

  “不打起来，事情还只是江湖纷爭，一旦上秤，我等如何自处？”

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  他顿了顿，压低了声音：“更何况，你我只被囚一日，曹善允却当晚即被礼送回家。这其中意味，你还不明白吗？那些人，对曹家这等与前山寨、香山县衙关係匪浅的士绅，心存顾忌，甚至有意疏远，明显是不想跟朝廷扯上关係。他们真正要剷除的，是你我这等靠赌、靠烟、靠猪仔发財，又与葡人纠缠太深的人。曹老爷自是稳坐钓鱼台，我等却是砧板上的鱼肉！”

  这番话刺破了卢九最后一丝侥倖。

  他脸色十分难看，闭眼思量。