第64章 赌上国运的战爭（四）

  会议室的窗户半开，厚重的深红色天鹅绒窗帘將正午刺眼的阳光挡在外面，只留下一条缝隙，

  怡和洋行大楼顶层的会议室，

  这是顶层的权利场。

  长条形的会议桌旁，这里聚集了当时上海滩最有权势的几位大班——怡和、太古、沙逊，以及法商、德商的代表。

  坐在主位的是怡和洋行的代表。

  儘管按照资歷，此时主持大局的应是庄臣，但在今天的秘密会议上，代表家族意志发出最后通牒的，是那位被称为铁腕的人物——约翰·凯瑟克。

  航运霸主，英国怡和洋行，就在两年前（1881），怡和刚刚整合旗下船队成立了“印支轮船公司”。

  垄断了长江中下游以及中国沿海至香港、日本的航线。

  此时正与太古洋行在长江航运上进行残酷的价格战。

  怡和下属的丝厂，蒸汽动力的繅丝厂，在1882年刚刚建成，今年正是其运营初期。

  虽然怡和公开宣传开始转向实业，但直到今年，怡和依然是印度鸦片进入中国的主要进口商之一，利用泊在吴淞口的躉船进行分销，主要做的仍然是进出口贸易，低买高卖。

  做实业，重资產，流动性差，为人不喜。

  上海危局，怡和通过收缩银根，逼迫依附於它的买办，例如徐润之流变卖资產还债，正在大量低价兼併华商地產和轮船招商局的股份，在暗中推波助澜。

  在香港，怡和的船运、保险行已经就货运保险和侨匯和香港华人总会密切合作了多年。

  在他的左手边，是太古洋行的大班。