第08章 新会故人

  这孩子自小聪明，过目成诵，十二岁中秀才，十七岁中举人，在整个广东都是有名的神童。可越聪明，越容易走偏。

  这几年他看那些洋人的书，结交那些谈时务的人，梁宝瑛不是不知道，只是一直没说破。明日就要北上，这话，他必须说。

  “你知道咱们梁家，是怎么来的吗？”梁宝瑛忽然问。

  启超抬起头，有些意外父亲突然又说这些老话。

  “咱们这一支，是福奐公之后。福奐公，是梁氏第十三世。”

  梁宝瑛的声音缓下来，讲一个讲了很多遍的故事，“福奐公当年，不过是个教书先生，带著一家老小，从新会县城搬到这茶坑村来。那时候，这儿还是荒山野岭，虎豹出没。福奐公带著儿子们，开荒、种地、建屋、办学。几代人下来，才有了今天。”

  “咱们这一支，从来不是大户，不是显族。”

  梁宝瑛看著他，“你曾祖辈，高祖辈，都是读书人，可都没能中举。到你祖父这一辈，才算在乡里有了些名声。你祖父寅阶公，一辈子教书育人，临老也不过是个岁贡生。我这一辈子，连个举人都没中，只能守著这几亩薄田，在乡里办办团练，管管族里的事。”

  他停了停，目光落在儿子脸上：“咱们这样的家族，最怕什么？”

  启超没答。

  “最怕的，不是穷，不是苦，是断了路。”

  梁宝瑛一字一句，“读书的根断了，往上走的梯子断了，在这乡里的立足之地，也就断了。你祖父、我，拼了一辈子，图什么？图的就是让你能站得稳，走得远。”

  “父亲，”

  启超终於开口，“儿子知道您的心意。可儿子在想——走得远，就一定要走科举这条路吗？”

  梁宝瑛眉头微微一皱：“你什么意思？”