第一章 ：码头脚夫

  大乾民国五年。

  盛海城，青虹码头。

  青天白日，艷阳炙烤大地，路面蒸腾热气，似要把人烤出油来。

  江面泊著几艘洋人火轮船，巨大烟囱突突喷吐黑烟，遮天蔽日。

  码头乱作一团。

  一艘客船刚靠岸，几个洋行大班夹著皮包匆匆下船，脚步不停直奔城区。

  其后三五个长衫商人接踵而至，手提公文包，眼神精明，凑在一起低声交谈。

  更后方人群排著长队，不少学生打扮的青年男女追打嬉闹，笑声清脆。

  但放眼望去，码头上最多的还是短衫脚夫。粗布衣裳沾著污跡，黑黝黝脸庞淌著汗珠，个个面带苦色，埋头搬运货物。

  叶闻半弓身子，肩上扛著沉甸甸麻包，汗珠顺著额头滑进眼角，刺得他微微眯眼。

  他憋足一口气，迈著沉重步伐走到板车前，猛地发力，將麻包狠狠甩上车板。

  做完这些，他才直起身，捲起衣袖擦去脸上汗珠。

  余光扫过阴影角落，那里站著几个叼著香菸的汉子，目光如鹰隼，扫视著码头上的脚夫。

  叶闻稍稍平復呼吸，脚步没停，转身又跳上货船。身子一沉，又一件货物压上肩头。

  周而復始，货船上的货物渐渐搬空。夕阳西斜，染红半边江面，码头上人群变得稀稀疏疏。