第14章 取民有度

  沈廷扬话锋一转：“可殿下设的题里沉了一条船，这一沉，全船一万六千斤茶叶尽数漂没，货值两千二百四十两打了水漂——这还没算船价、溺毙水手的抚恤……这买卖，铁定是赔的。”

  座中几个商人微微点头，方员外也听进去了，面露思索之色。

  沈廷扬又道：“这还算是常例——要是吕宋茶价跌到一钱以下，或是风汛不好五条沉了俩、或是遇到海盗杀人越货的，那倾家荡產的海上不知道有多少。”

  他顿了顿，话锋一转：“不过话说回来，海商也有应对的门道。”

  “要是把茶叶换成武夷的上好芽茶，收价虽高到八分一斤，到了吕宋能卖二钱四分，成本涨到一万三千两，售价却能到一万九千二百两，净利足足六千多两，这就是『厚利抵险』的门道。”

  “所以殿下问赚还是赔，晚生以为，根子不在沉不沉船，而在货值高低、风险怎么折进本钱里去。”

  “商人不能只靠老天爷赏饭吃，更要靠的是事先把帐算明白。”

  朱由检微微頷首，眼睛中透出光来。

  沈廷扬接著道：“第二问——朝廷收税，按利润合理，还是按营业额合理。”

  “晚生还是拿方才那盘帐说事——货本四千两，售价一万四千四百两，要是按营业额十税一，朝廷抽税一千四百四十两——若是平安无事商人尚有盈余，可若真的沉了船、出了事，商人必然血亏。”

  “长此以往谁还肯出海？没人出海，朝廷的税率再高却也一文钱收不著。”

  “要是按净利收税呢？好处有三条：其一、赚了才交，赔了不交，商人才敢往外闯。”

  “其二、可以分档定税——利薄少收，利厚多收，又养了税源，又不伤朝廷进项。”

  “七三、还得收一笔船课做底子，免得有人报个亏损就一文钱不交了。”

  他语声渐渐朗畅：“其实眼下月港督餉馆收的水餉、陆餉、加增餉，路子已经有了——船课按船大小收，货税按货值抽，吕宋回来的船另有加征。”