第23章

  他选了一处背风的洼地——北面有一道低矮的冻土坡遮挡，东侧是几块半埋在积雪里的漂砾，可以充当天然的掩体，地面相对平整乾燥，不像沼泽其他地方那样踩一脚就渗出水来。

  “就这里。”珀菲科特做了决定。

  她没有急著让人搭帐篷，而是先取下腰间那根嵌著贤者之石碎片的炼金手杖，走到洼地中央。

  她將手杖杖尾抵在冻土上，闭上眼睛，精神力沿著手杖传导到脚下的地面。

  贤者之石碎片在杖头亮起极淡的红光——在浓雾和暮色的双重遮蔽下，这点光芒传不出十步之外。

  冻土在她的炼金术作用下开始缓慢地改变结构，鬆软的泥炭被压实，缝隙中的冰晶融化又重新凝结，形成一层坚硬的石质表层。

  整个过程持续了大约几分钟，当她收回手杖时，洼地中央已经被加固出一块足够整个探险队扎营的硬质地面。

  “搭帐篷。”她直起身，声音里带著一丝疲惫，“天黑之前必须把灶挖好。”

  帐篷很快搭了起来。

  那是一顶用厚帆布缝製的大帐篷，可以容纳大约二十人挤在里面休息，剩下的队员则分睡在几顶小帐篷里。

  珀菲科特没有给自己单独搭帐篷，只是让人在大帐篷角落里掛了一张防水油布，隔出一小块勉强能躺下的空间。

  旗队长带著几名骑士在洼地背风面挖了一个无烟灶。

  这不是普通的野外篝火坑，而是一种军用灶——先在地面上挖一个深坑作为灶膛，再从侧面斜著挖一条进气道，灶口上方覆盖一层带孔的薄石板，烟气在升上来之后会先散进石板下方的空腔里冷却，然后顺著石板边缘的缝隙贴著地面扩散出去，几乎看不到明显的烟柱。

  旗队长让一名罗斯老兵检查了灶膛和进气道的角度之后才开始生火。

  火光亮起来的时候，从洼地外围十步之外就只能看到地面上一片淡淡的暖光，再远一点就什么都看不到了。