第七章 ：银色的枷锁

  波利弗走到奥托面前，灌了一大口水，声音沙哑。

  “大人，带回来了。路上遇到热病，有三个人没挺过来，死在半道上。我让人就地埋了，没带进营地。”

  “做得对。防疫比行军重要。”

  奥托点头。

  他提著那柄缺口长剑，缓步走到这群新来的流民面前。

  三十五双疲惫、恐惧、麻木的眼睛看著这个只有十七岁的年轻领主。他们以为会听到一番诸如“领主会庇护你们”的安抚，或者一场威风凛凛的恐嚇。

  但奥托都没有。

  他只是站在那里，目光像评估木材一样扫过每个人的体格，然后用一种平淡到近乎枯燥的语气开口。

  “我是这片土地的领主。你们是波利弗招来的垦荒者。”

  奥托指了指身后那座已经完工、透著乾燥和阴凉的长屋，以及不远处正在熬燕麦糊的铁锅。

  “我这里的规矩很简单。每天两顿饭，一顿乾的，一顿稀的。每三天有一块咸鱼。有遮雨的屋顶，有不会被强盗砍下脑袋的安全。”

  他停顿一下，让食物香气在流民鼻腔里发酵。

  “作为交换，你们必须遵守我的秩序。听哨音起床，听哨音干活。不许私斗，不许偷窃，便溺必须去下风口的石灰坑。服从的人，活下去。违背的人，滚回荒野里饿死。”

  “这是一场交易。觉得不公平的，现在可以走。”

  没有废话，没有虚偽荣誉，只有赤裸裸的生存条件。