第4章 虚空恶魔

  “或许不是这道印记太强，”斯诺指尖捻著那枚布满邪异花纹的黑色角状物，语气平淡得像在谈论天气，“而是你太弱了。”

  他抬眼望了眼祭台外重新聚拢的雾气，指尖轻轻摩挲著特性表面冰凉的纹路，眼神里没有丝毫探究的慾念：“这印记明明浅淡得像蛛丝，你却连半点侵蚀的办法都没有——是谁的问题，一目了然。”

  斯诺?塞林心中瞭然，这东西牵扯到最初的造物主，根本没必要深究。摘一片叶子，就算研究到极致，难道就能勘破整片森林的本质？

  “放肆！凡人也敢妄议虚空的力量？”萨拉塔斯的低语骤然尖利，带著几分被戳穿后的恼羞成怒，却也懒得在强弱上过多纠缠。她从不会在这种事上落於下风，“印记再浅又如何？其根源可能涉及的存在，可不是你这乳臭未乾的小傢伙能够想像的。”

  话音一转，她的语调重新变得慵懒而蛊惑，带著熟稔的循循善诱：“不过……纠结这些也没什么意思。你手里这枚『破烂』，可比刚才那点灵魂养料有趣多了。”

  “方才那恶魔的记忆，我们都看得清楚。这个世界的神之途径，的確称得上是一条通天阶梯。”

  萨拉塔斯的笑声带著金属般的脆响，“我可以用虚空之力暂时隔绝那道印记，替你屏蔽它的影响——你要不要试著吸收它？”

  “只要吞服这枚特性，你便能直接掌握序列6的力量，恶意感知、恶魔化、污秽之语……所有属於恶魔的能力，尽数归你。”她刻意放慢了语速，每个字都像是浸了蜜的毒药，“无需漫长苦修，只要不断吞食更高序列的特性，便能一路攀升。这世间，还有比这更轻便的超凡之路吗？”

  萨拉塔斯低笑一声，语气里藏著足以令人沉沦的诱惑：“有我在旁相助，你用不了多久，便可登临半神，比肩天使，甚至……触及真神的领域。”

  “娜塔莉老师说过，所有主动送上门的力量，终將在命运的某个转角，索取等额的代价。”斯诺没有立刻回应，而是轻声复述著记忆中的箴言，声音里听不出情绪。

  “但既然来到了一个新的世界，一味排斥同样愚蠢。”他缓缓握紧掌心的黑色角状物，冰凉的触感渗入皮肤，“我们需要生存，需要偽装。哪怕……披上一层恶魔的外皮。”

  斯诺没有拒绝萨拉塔斯的提议。他抬手轻挥，引动海边湿润的水汽，一面澄澈水镜便在身前凭空凝结，镜面如冰晶般剔透，清晰映出这具躯体的模样。算不上出眾，是北大陆沿海平民最常见的平凡长相，眉眼间还带著未脱的青涩，鼻樑不算高挺，嘴唇也略显单薄，唯有那份鲜活的年轻，是此身仅存的优势。

  “我就知道你不会让我失望。”萨拉塔斯愉悦的笑声在耳畔迴荡，带著毫不掩饰的满意，虚空能量也隨之变得温和了几分。

  斯诺没有理会耳边的笑声。他凝视著镜中那张陌生的脸，忽然开口，语气轻得几乎被雾气吞没：

  “理论上，我帮你復仇，你的身体就该归我所用。”