第四十七章 回春斋的第三副药

  听潮楼在城东，楼名听上去雅致，实际却是青石城最杂的地方。贩夫在一楼喝浊酒，矿头在二楼谈价，城主府的差役常在三楼暗间换衣，楼后还连著一排卖药的小铺。杨照他们到的时候，楼前已经围了许多人，哭声、咒骂声和药味混在一起，像一锅熬糊的汤。

  回春斋的门板半开，门前跪著一个妇人，怀里抱著七八岁的孩子。孩子脸色白得像纸，嘴唇却泛著诡异的青紫，胸口每起伏一次，喉中便有极细的水声。旁边有人说这孩子是吃错药，有人说是撞了井鬼，也有人压低声音提起昨夜城北水司旧署的动静。

  店內一个老药师满头汗，正把第三副药倒进碗里。第一副药用来驱寒，第二副药用来定魂，第三副药却黑得发亮，碗边还掛著细细银丝。杨照看见那碗药，眼神便沉了下来。

  妇人要接药，杨照上前一步，按住了碗沿。

  老药师猛地抬头。“你是什么人？救命的时候別挡路。”

  杨照没有爭辩，只用银针沾了一点药汁，滴在隨身带的白纸上。药汁落纸，立刻向外爬出数十条细线，线头彼此缠绕，竟拼成一个小小的井字。围观者看不懂，只觉得邪门，纷纷往后退。

  孩子忽然抽搐，妇人哭得更厉害。老药师急道：“他再不喝药就没气了！”

  “这药喝下去，他会安静。”杨照看著他，“因为嘴再也张不开。”

  老药师脸色微变。韩烈已站到门边，挡住他后退的路。周厚从柜檯旁抄起一根捣药杵，赵砚则快速翻看药柜上的抓药单。阿七蹲到妇人身边，先问孩子姓名、生辰、发病时辰，再问昨日去过哪里。她的声音很稳，妇人被她带著，终於断断续续说出孩子昨夜曾被人叫去给听潮楼后厨送水。

  送水，水司旧署，井字药痕。线索忽然连到一起。

  杨照让妇人把孩子平放在门板上。他没有用猛药，也没有立刻以残镜照全身，只先按住孩子左腕。脉象轻得像快断的细线，每隔七息便被什么东西牵一下。牵动的方向不是心脉，而是喉骨下方。杨照拨开孩子衣领，看见那里有一粒针尖大小的黑点。

  残镜一照，黑点周围出现三层环纹。外层是药气，中层是井契，最內层则蜷著一条几乎透明的小虫。小虫不在肉里，像贴在名字上。每当孩子母亲喊一声儿子，小虫便动一下，孩子的气息也跟著乱一下。

  “別叫他的名字。”杨照道。

  妇人立刻捂住嘴，眼泪滚落却不敢出声。阿七握住她的手，把孩子的小名、生辰和昨夜行踪全写在简册上。杨照取出一根细针，在灯火上烤到微红，又让韩烈把火脉压到最细。火光贴著针尖，像一条稳住呼吸的线。

  老药师突然扑向药柜，想去抓里面的什么东西。周厚一杵砸在柜门上，木板裂开，里面滚出一只瓷瓶。瓷瓶摔碎后，没有药丸，只有几十张捲成细筒的小纸条。赵砚展开一张，脸色立刻变了。