第二章金币的价值36

被冷漠的语气问道的“小不点”，无言地点点头。吉姆沙对如何恰当地使用帕尔斯语来表达十分困惑，他抚摸着下巴，手伸入袖子中后，取出一个用油纸包裹着的东西。他把这东西递向抱着艾亚尔的“小不点”。

“吃吧。”

一语毕，吉姆沙转身离去。少女抱着艾亚尔，单手打开大半张油纸一看，里面有好些哈尔瓦（*印度的一种食物）。虽是用麦芽与砂糖经过烧烤的小麦点心，但却是加了葡萄干和胡桃肉的高级货。

一个女性的声音响起。

“哎呀，看上去好美味的点心，是从谁那儿拿到的？”

“小不点”的两只手抱着幼儿和点心，脸上很困惑的模样，但是最终还是将双手伸向前方。看见离去的特兰人的背影，女性点了点头。她是大将军奇斯瓦特的夫人纳丝琳。她抱着购物用的大大的篮子，身边跟着两名侍女。

被纳丝琳抚摸着脑袋，“小不点”微微地点了点头。纳丝琳把艾亚尔从少女的怀中接过，少女摇摇头，再次把艾亚尔抱回怀中。她像是孩子气般地认定了，保护这个孩子是自己的责任。纳丝琳微笑着，带上“小不点”和两个侍女一同踏上回家的路。

由西向东，从叶克巴达那到东方国境的旅程，是一场由平静到动乱、由安宁到险恶的旅途。富饶多产的平原渐渐呈现出浓厚的荒废之景，旅人脸上的神色也随着失去开朗。

“迪马邦特山终于发生大喷发了。”

“吹东风的日子，烟雾和灰尘会飘到这边来。”

“每天都有地震发生，而且每日地震的次数越发的增多。”

一边听取一路上的官员的汇报，达龙他们一边策马前进。三万金币放在结实的袋子中，由五头骡马驮着，后面跟着五十骑的士兵。

“民众聚集在一起，一定会谈起迪马邦特山，最近这阵子出现了低声交谈蛇王撒哈克的人，人们开始害怕起来了。”

听见这话的达龙等人如此回应道。

“有随便自称是撒哈克的人，要严重地给予警告。国王陛下派出军队，救济受灾者，修复公路的准备工作都已完成。你们把这事传达给民众，告诫他们不要产生动摇。”

官员们姑且安下心来，目送继续踏上旅途的达龙等人的背影，他们的脸上浮现出心虚的表情。

他们来到了索连玛尼耶。这里是大陆公路上的一处要地。这是个常年热闹的城市，尤其在这个时节，但事实上并非如此。看上去人、马、骡马、骆驼，各种车多到涌出了城市的外头，实际的原因是，“大陆公路因地震、地裂、落石，道路被阻断，无法通行。”

原来如此。就在上个月，帕尔斯遇到史上罕见的持续降雨，果然阻碍了公路的交通。这次是因为别的原因，但无论事出何因，保护大陆公路的安全与便利，是帕尔斯国政权的重大义务。

达龙等人因为是公职人员，不用为住宿场地烦恼，通行顺序也得到优先照顾。这是理所当然的事情，但看见没有住宿的地方只能露宿的旅行者们，心情怎么也舒坦不起来。为了调查原由走出城市，听见的是洪水般的传闻。

“迪马邦特山发生了大喷发。”

“蛇王撒哈克终于要复活了！”

“所有的怪物从地狱爬出来了！”

“可怖的世道到来了！”

对地震和喷火的不安，旅途被妨碍的不满，再加上旅店客满无处可住宿的愤怒，民众的声音越来越响亮。

“都是国王的错！”

突然，一声格外的响亮的声音，压倒了其他的声音。达龙朝声音发出的方向投去锐利的目光，但在左右摇摆的人群中找不到声音的主人。

“为什么是国王陛下的错？”

好几个声音回应起询问声。

“现在的国王，没有继承英雄王凯▪霍斯洛的血脉。”

“是个不知来历的家伙。”

“自称把国家从鲁西达尼亚手中解放，将王位占为己有。”

“他篡夺了王位。”

“是簒夺者！”

每一个声音都是对亚尔斯兰的恶意更增一分。原本该是对公路上的灾害所抱有的不满，正急速地在渐渐变质。

“可恶，是谁在蛮不讲理……”

达龙制止了因激动、愤怒而欲冲出去的伊斯方。

“等下，别随随便便出手。”

“为什么要阻止我。继续放任那些家伙下去的话，他们会煽动起民众，对陛下做出暴行的。”

“那些家伙，该不会认为地震是陛下引起的吧。”

吉姆沙往地上吐了吐口水。负责抚慰的又是达龙。“如果我们对他们出手，就会变成国王的下属要封民众的口。陛下的立场就更糟糕了。”

伊斯方无法反驳。

“唉、那我们该怎么办？！”

“只能去听不见污秽之语的地方。”

达龙开始返回旅店。达龙的侧脸，看上去充满了烈火般的怒气，伊斯方和吉姆沙察觉到了他的内心。达龙比谁都要愤怒。

他们回到旅店，把酒和食物带回房间，一边吃一边交谈。

“真是的，我可服了宫廷画师的观察力了。”

“陆路成了这副模样，往返培沙华尔要花上一个月。而且，情况会更加恶化下去吧。”

“救援也好，维持秩序也好，都是极度的困难……海陆的必要性是越来越重要了。”

“基兰港要更加繁荣了。”