坡地开荒
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“先除尽杂草树根，再把土块刨碎，坡地存不住水，土得翻得松些。”村长扛起锄头道。
刘爷爷、李爷爷拎着锄头从坡顶往下清理，一锄头下去斩断杂草根茎。牛翠花握着木耙跟在后头收拢杂草枯枝，将这些尽数堆到坡下空处。
这些杂草枯枝晒干后还可烧成草木灰，留作备用。
方铁生蹲在一旁，拿着小本子在纸上记录开荒数据。
几人皆是上了年纪，硬实的生土格外耗力气，没刨多大一片，村长的腰便隐隐发僵，李爷爷膝盖也开始发酸。刘爷爷甩了甩沉得犹如灌铅的胳膊，扶着腰走到坡边树荫底下缓缓坐下。
“我不行了得歇会。”
“年纪大咯不中用咯。”李爷爷也跟着走到旁边扶着膝盖缓缓蹲下，抬手擦去额角渗出的汗。
稍歇片刻，缓过这阵憋闷，二人才搀扶着撑着地面缓缓起身，“翠花！狗剩！我们歇好了，你俩也歇会吧，别累坏了。”
村长用锄头撑着身子，刚想拒绝，就见坡下冒出两个脑袋。
“叔！”
“娘！”
赵虎与大牛大步走近，接过村长和牛翠花手里的农具。
“你俩咋过来了？路铺好了？”方铁生抬起头。
大牛挥动锄头：“没，铺了半截。等地开完我们再去铺后半截，铺路白天夜里都行不耽误。娘你去歇着。”
赵虎一手拿着耙子，一手将背上的竹筐放下：“我还背了几瓶热水，村长叔，刘叔你们喝点安生歇着。”
“你们啊……”村长扶着腰挪到树荫下。
二人年轻气力足，专挑地里盘结的老树根下手，将深埋土中的根须完整刨出。遇上拳头、碗口大的硬土疙瘩，便高高抡起锄头重重劈下，把土块敲裂。
有两个年轻人搭手，进度顿时快了不少。老人们歇息片刻后便又继续上阵清理剩余细碎杂草，把大牛、赵虎敲开的碎土细细刨挖，遇到埋在土里的碎石，众人便顺手捡出丢到筐里，以免后续下种硌住嫩芽。
整整忙活近一个时辰，坡上杂草都清理干净，整片坡面都翻起一层新土。
村长随手抓起一把土，确定里头没有能卡犁的杂物，这才牵过树下的两匹马，取来木犁，拿绳索将两匹马并排套在一起。
“根子石头都清利索了，只是这生地土层僵硬，虎子、大牛你们搭把手扶着犁尾。”
大牛和赵虎上前稳住犁柄后端，村长扶稳犁头。
一声轻喝，两匹马齐齐迈步，马匹肩背紧绷。一行人顺着坡势缓缓推进，犁铧深深划开土层，将底下僵实的土彻底翻