不能停下

肖宿走出房间的时候，外面已经有不少人在走动了，几个穿深蓝色工装的研究员从走廊拐角转出来，步子迈得又快又急，手里不是夹着平板就是抱着厚厚一摞打印资料，但是他们的精神状态却并不急躁，反而每个人身上都散发着肉眼可见的蓬勃劲头。

　　这和肖宿到来之前的星际航行中心氛围是大不一样的。

　　之前的研究员们其实也很忙，可那种忙里带着一种说不清道不明的沉重，像是在没有路标的荒野里摸黑赶路一样，每走一步都要用脚去探，不知道下一脚踩下去是实地还是悬崖。

　　研究的推进全靠反复试错，方案推翻了重来、重来了再推翻，有时候一个参数调了半年，一上验证台就崩了，又得回头找原因。

　　那种不知道出路在哪儿的茫然，比体力上的疲惫更消耗人。

　　可是，他们不能停下来。

　　老美的NASA在近地轨道和深空探测器上那是绝对的老牌劲旅，詹姆斯·韦伯空间望远镜已经把宇宙边缘的星光都收回来了，而阿尔忒弥斯计划也在磕磕绊绊里往前推，下一步明摆着就要在月球南极建立常态化基地，把近地轨道到月球之间的运输线彻底跑通了。

　　而ESA的路线图更激进，从水星探测器到木星冰月探测器，深空航迹布得密密麻麻。

　　再有俄罗斯那头有苏联时代的老本在，大推力液氧煤油发动机上仍然握着一套别人抄不去的家底。

　　至于其它几家，印度月船三号在月球南极落了地，日本人搞了个小型月球着陆器，都算是摸到了深空的门槛了。

　　可华国呢？

　　空间站虽然运营得稳稳当当，月球采样返回也全链条打通了，火星一次发射也完成了绕落巡……

　　但是，星际航行的关键系统工程验证才刚起步，热控和能源的接口还在尝试，一切都还在起步的阶段，这让他们怎么敢停下来呢。

　　他们只能拼命向前，拿身体和精力去填未知的坑，是用一个个失败把方向试出来。

　　每个人心里都憋着一口气，但每个人心里都没有底，这条路到底能不能走通、要花多久才能走通，没人说得准。

　　而现在不一样了。

　　肖宿来了之后，所有人都知道路在哪儿了。

　　所以哪怕现在基地里还是忙、还是累、还是天天熬夜加班，但是再也不是迷茫和沉重的了。

　　那种时不我待的急切，不再是因为怕失败，而是想快一点、再快一点，亲眼看见那艘船飞出太阳系去。

　　迎面走来的几个研究员看见肖宿，脚步明显都慢了下来，眼睛发光，像见了什么稀罕物件似的，目光黏在他身上舍不得挪开。

　　肖宿面无表情地从他们中间穿过去，还能听到身后传来的窃窃私语。

　　“就是他？那就是肖神？”

　　“废话，不然还能有谁。”

　　“靠，比照片上还年轻……”

　　出了宿舍楼，戈壁滩清早的风兜头盖脸扑过来，冷而干燥，带着一股土腥味儿。

　　天刚亮了一半，东边的霞光从山脊后面漫上来，把整片灰褐色的土地染成柔和的赭红色。

　　停车场旁边停了七八辆电瓶车，远处试车台的方向有白烟往天上冒，不知道是做冷却测试还是泄压。

　　食堂那栋矮楼的烟囱已经往外冒热气了，空气里飘着一股小米粥和蒸面食的粮食香。

　　肖宿走到食堂的时候，顾清尘已经在了。