东仓少了三千石

　　那一页本就是为这个空子写的。

　　仓门打开，众人先验余粮。东仓未动的仓廒里，新粟干燥饱满，木斗插进去，带出一股清淡谷香。仓底没有陈粮，也没有大量换袋留下的杂壳。

　　又验昨日装粮所用麻袋。

　　东仓库房还剩同批空袋二十条，袋口以双股青麻绳缝合，绳结压着铅片。每块铅片上都有一个细小的“东”字，砸开便不能复原。

　　粥棚退回的袋子，铅片也是真的。

　　念一拿起一只空袋，沿着袋口摸了一遍：“封没动，袋子动了。”

　　“什么意思？”韩恕问。

　　她把袋子翻到底部。

　　麻袋下沿有两道缝线。一道是制袋时留下的粗白线，另一道颜色相近，却新得多。有人没有拆袋口，而是从底部割开，倒出新粮，装入陈米和砂石，再沿旧针眼缝回去。

　　铅封从头到尾都是真的。

　　韩恕让人又拆了十只退回的粮袋。十只袋底都有新线，针距却不尽相同，有的细密，有的一寸里只落三针。显然不是一个人缝的。

　　“三千袋粮，割底、放粮、再装再缝，少说也得数十双手。”念一说，“一个胥吏贪利，哪来这么多人陪他一夜做贼？”

　　况且新粟与陈粮都要事先备好，空车、苦力、藏粮的库房缺一不可。奏报上轻轻写下的“胥吏贪利”四个字，遮不住这么大的阵仗。

　　老仓吏急道：“小的交粮时，袋底没有重缝！”

　　“先记下来。”韩恕吩咐。

　　谢明澈蹲在袋旁，将线色、针距和割口逐项写入验录。他又取东仓备用线比较。东仓用的是未经漂洗的青白麻线，新缝却带着淡黄油渍，靠近还能闻见松脂味。

　　“京营车轴线。”一名老兵认了出来，“车轮冬日防裂，要拿松脂泡线。营中缝粮袋，也常顺手用这种。”

　　韩恕命人封存线头，随即带人赶往青槐巷。

　　广济廒大门紧闭。

　　守门人说昨日确有三千袋粮陆续运进广济廒。京营以车马调度为由关了前后两门，除持特制腰牌的苦力外，连守门人也不许入内。直到申时，六路车队才重新出门。

　　“里面用了多少人？”韩恕问。

　　守门人跪在地上，想了许久：“最少……五十人。都用布蒙着口鼻，小的只当他们怕粮尘。”

　　众人分头搜仓。最大的两座廒里都是空的，地面却扫得过分干净。墙角有新粟卡在砖缝中，数量不多，沿着墙根一路延伸到后门。另有半块被车轮碾碎的粮行木牌，上面只剩一个“丰”字。后门外的窄巷留着深深车辙，通向城东几家商号粮栈。

　　有人将新粮从底部放出，沿后门运走，再从空廒另一边装入早已备好的陈粮。

　　整整一日，足够他们将三千袋粮换得干干净净。

　　韩恕命人取广济廒当日值簿。值簿却在昨夜被一盏打翻的灯烧了大半，只剩边角。守门人一口咬定，调廒是京营都尉亲令，自己不知谁进过后门。

　　谢明澈在烧剩的纸灰里找出半张调粮勘合。

　　纸面焦黑，正中的官印还剩小半。那不是京营印，也不是度支司印，而是肃王府长史司的往来朱记。

　　印下依稀可辨两行字：

　　【依《平粜策》新增条目，借广济廒转运。】

　　【经手：长史孟元吉。】

　　韩恕看过后，脸色彻底沉了下来：“孟元吉在有司受问，称自己只提过代运，从未下令调东仓粮。”

　　“字是谁写的？”念一问。

　　“看不全，须回去比对。”谢明澈道。

　　苏令仪却盯着那半张纸：“先看日子。”

　　勘合右上角烧掉一半，仍留下“腊月初八”四字。

　　《平粜六策》是腊月初十才呈入经筵，第七页更是在十一日夜里被发现。

　　可初八那日，肃王府便已借“新增条目”定下了调粮私廒。

　　那张后来才混进六策的第七页，至少提前三天，已经有人照着用了。