坎坷

此后接连数日，湘云日日往怡红院去，却次次扑空。

　　不是访友未归，便是出门求师，偶尔好容易碰上一回，林扬也只匆匆与她说了几句话，便推说要去温书，转身便走了。

　　乡试将至，湘云自然也知道这是要紧事，林大哥忙于备考原是情理之中，可心底总有一个声音在悄悄地对她说：他是在躲着你。

　　若是从前，他再忙也会抽空陪自己说会儿话；若是从前，他便是温书也会让自己坐在一旁替他研墨。

　　如今这避而不见的冷淡，与那日遇见卫若兰之前的热络相比，落差实在太大了。

　　五月二十五，史家忽然遣了个嬷嬷来传话，道是太太说了，姑娘在园子里住了这些时日，也该回府了。

　　湘云心中万般不舍，却也无可奈何，她终究不是贾府的小姐，只是个客居的侄女，婶婶一声令下，她便没有留下的道理。

　　她收拾了包袱，去向贾母辞行，又去潇湘馆与黛玉道别，最后在怡红院门口站了许久，终是没有等到那个想见的人。

　　翠缕在一旁催促了几回，湘云方才咬了咬唇，转身走了。

　　此次来大观园，一切都出乎意料的好。

　　诗社热闹，姐妹和睦，那人也曾温言软语地说要给她一个家。

　　若是那日不曾遇见卫若兰，便更好了。

　　她在独自一人时总会这般想。

　　林扬确实是在躲着湘云。

　　不为别的，只为了给这段感情多添几分波折。

　　人总是对自己耗尽心血才得到的东西格外珍惜，太过顺遂的感情反倒容易被轻慢了去，这也是为何那些缠绵悱恻的虐恋总叫人刻骨铭心的道理。

　　他并未去访友求师，不过是在沁芳闸南岸寻了处清静所在，搬了一张躺椅搁在柳荫下，整日悠闲地躺着罢了。

　　许久之后，一个女子从他身侧缓缓起身，面色绯红，却仍一丝不苟地替他整理着散乱的衣物。

　　这女子模样明艳，唇上的胭脂已蹭去了大半，正是金钏儿。

　　这金钏儿原就是王夫人身边的首席大丫鬟，心气儿极高，一心想摆脱这奴婢的身份，攀上枝头做主子的小妾。

　　林扬何等眼力，早将她的心思看了个通透，不过勾了勾手指，略施了几分温柔手段，这女子便含羞带怯地予取予夺，心甘情愿地成了他的人。

　　金钏儿仔细替林扬理好衣襟，又蹲下身去替他拂去袍角的草屑，末了才走到木桌前，端起早已凉透的茶盏仔细漱了口。

　　方收拾妥当，便听林扬懒洋洋地吩咐道：“再过五日，你寻个机灵的奴才去一趟保龄侯府，只说是老太太想念史大姑娘了，请她过府来住几日。”

　　金钏儿点头记下，正以为这便是全部，却听林扬又道：“然后，再让那奴才不经意地透个底，就说老太太并无此意，是我的意思。”

　　金钏儿微微一怔，不知他这般迂回曲折究竟是何用意。

　　但她素来知道什么该问什么不该问，只在心中暗暗猜测：爷这大约是在施恩于史大姑娘，让她承自己的情罢。

　　她恭声应下，又见林扬抬起一根手指，慢悠悠地道：“还有一事。园子里好多嬷嬷都和我提过，说各处主子虽有小厨房，她们这些下人却要走好远的路去前头大食堂打饭，热菜端回来都凉了。你寻几个可靠的奴才，在园中寻一处空屋子改作内食堂，专供这些嬷嬷婆子们用饭。”

　　金钏儿忙回道：“是，爷。爷真是仁义，连这些粗使婆子的冷暖都放在心上。”