第82章 （1 / 6）

  他素来与沈家交好，又收了沈兆麟不少好处，听了沈兆凤的话，当即便拍了胸脯应承下来，只说松江这边的兵随时可以调动，只等沈公子一声令下。

  倒是扬州卫的刘参将那边费了些周折，此人名唤刘肇基，乃是个从辽东战场上退下来的老将，四十来岁年纪，脸上从左眉到下颌横着一道长长的刀疤，是当年在萨尔浒与建州鞑子拼杀时留下的。

  他素来不喜与地方豪绅往来，虽是正经姻亲，却不肯轻易应承丁荣之请，沈兆麟几次托人送礼都被他原封不动地退了回去。

  这回沈兆麟亲自携了重礼登门，刘肇基正在演武场上督练士卒，见沈兆麟来了，也不让进厅堂，就站在演武场边上说话。

  沈兆麟倒也不恼，笑吟吟地将白莲教余孽在江南暗中活动，意欲勾结海上倭寇犯境的事添油加醋地说了一通，又说南京六部几位大人联名上书请求调兵弹压，只因扬州近在咫尺，想请刘参将届时出兵以为声援。

  这些人接二连三地来，刘肇基不免动摇，将信将疑地看着他道：“沈公子说的白莲教余孽可有确凿证据？若有证据何不直接报与官府，由官府派兵缉拿？绕这般大的圈子让地方卫所私自调兵可是犯了朝廷的大忌，沈公子饱读诗书，不会不知道罢。”

  沈兆麟面色不改，笑道：“刘将军有所不知，那白莲教余孽在官府中亦有内应，若是走官府的渠道，只怕公文还没出南京城便已泄了密。所以几位大人才想出这个法子，先调兵围住，再行缉拿，打他一个措手不及，刘将军若是不信，大可派人去南京六部打听，户部周侍郎、兵部赵郎中皆可作证。”

  说着从袖中取出一封书信递了过去，刘肇基接过书信展开细看，信上果然盖着兵部职方司的关防，内容也确如沈兆麟所说，命扬州卫派兵协助南京方面清剿白莲教余孽。

  刘肇基将那书信翻来覆去看了两遍，眉头拧成了一个川字，他总觉得此事透着几分蹊跷，可那兵部的关防又分明是真的，一时便有些拿不定主意。

  他将那书信还给沈兆麟，沉声道：“此事关系重大，刘某不敢擅专，须得向巡抚衙门请示之后再做定夺。”

  说罢便拱了拱手，转身回演武场去了，把沈兆麟一个人晾在了那里。

  沈兆麟站在演武场边上望着刘肇基远去的背影，脸上的笑容渐渐冷了下来，他将那封书信收回袖中，转身出了扬州卫的大营，对候在外头的沈兆凤低声道：“刘肇基这厮不上道！你让人去查查他有什么软肋，若是实在拿捏不住便另寻他法。”

  沈兆凤应了一声，两人便策马回了沈家在扬州的别院。

  且不说沈兆麟四处奔走，单表南京城里那几位与他暗中勾连的官员。

  户部侍郎周延儒乃万历四十一年的进士，生得一副白净面皮，三绺长髯修剪得整整齐齐，说起话来慢条斯理，在人前总是一副温文尔雅的模样。 ↑↑