可惜，他钟情海洋，她却迷恋蓝天，他要走仕途之路，她却属于山野丛林。所以，她只想偷摸消失，并不想对他们落井下石。所以，她才会选择对自己的亲信说谎，嘉贺不配成为他们的友军，更不能成为他们的敌军。</p>
她可以不报生的执念，但不能不做死的打算。</p>
此时艾斯跟马尔科守在店门口恭候两位靓女挑选衣物，平心而论他不是八卦的人，可能是一味板等过于无聊，便临时起意找对方嚼舌根，“老哥，你第一次放塔莎出山呢，是不是代表她妥协了？她如今算是咱们团的同伴吗？”</p>
马尔科用余光扫过隔他咫尺之遥的女刺客，眼神端着三分随意，三分慵懒，三分轻慢，却又掺着一分专注。在笃定对方的站位听不见彼此交谈内容的前提下，才高枕无忧地揭晓着答案，“差远咯，青雨杀神是能轻易妥协认输或缴械投降的人？她可不像你们队的丫头那般乖巧温顺哟！一个月里就没有一日让我省过心呢！”</p>
一念及塔莎复杂的背景和飘忽的性格，艾斯的心底不禁一阵惆怅；又念及自己前不久对她家族的同僚出手，不分青红皂白就把他们打得屁滚尿流，惆怅的心境便迅速升华为郁闷。</p>
“人无完人，拿她俩作对比不公平，既然她不愿转行当海贼，又不愿当你一番队的部下，何不干脆送她回刺客老家呢？你莫不是对她动情了吧？”</p>
男人莫名想起卡梅尔对爱情的诠释，脸庞隐约浮现出慈悲的笑容，仿若一尊祈祷凡间苍生都能和平共处的佛主，“昨日之非不可留，留之则根烬复萌，而尘情终累乎理趣；今日之是不可执，执之则渣滓未化，而理趣反转为欲根。”</p>
艾斯作为一介武夫，他不明白马尔科吟诗唱词的意图，但他明白对方无形中已经变相承认了某个真相，只不过在用一种隐晦的方式将自己的心意传达给他，“哥们儿，我以为你是个清心寡欲的人，受到异性的追捧也无动于衷，偶尔会投其所好逢场作戏，却绝不会优柔寡断拖泥带水。没成想是我们误解了，再清心寡欲的人，遇见命中注定的人，也能化为绕指柔。”</p>
马尔科的唇边依然噙着邪笑，有条不紊地反问道：“老弟，你是在形容你自己吧？你素来对男欢女爱一窍不通，可是遇见小姑娘以后，不经意就变成绕指柔了吧？”</p>
“纳尼？我是绕指柔？”男孩不可置信地指着自己的鼻尖，遥想他不知书却达理，但他认为自己跟绕指柔几乎搭不上边，至少远不及对方内涵丰富，思虑周全。</p>
马尔科心照不宣却笑而不语，接着抛给对方两道极其刁钻又万分玄乎的陷阱题：“小娅的故乡被海贼血洗，你却离经叛道邀请她上我们的贼船，那你何不把她扔在蓝多里呢？虽然她在你的二番队，但她是海贼吗？明显不是吧？难道你是喜欢她，才留她在二番队的吗？恐怕也不是吧？”</p>
“她……”艾斯被堵得哑口无言，实际上他也不清楚自己带走她是对是错，害怕她独自生存有危险，又害怕海贼生涯搅乱她的安宁。至于对她的感情是否为喜欢，他尚且不能分辨，反正他只能够确认一点：他想带她走，绝对不单是因为同情心在作祟。</p>
瞧男孩欲语还休的德行，马尔科旁敲侧击向对方发出灵魂的拷问，“就算你不拉她，她也会心甘情愿随你走，塔莎则一天到晚和我作对给我添堵，哪配跟她相提并论？如此善良贴心的女孩，可谓是百年难得一遇，你就舍得她和别人在一起？退一万步讲，她和别人在一起了，就一定会幸福吗？”</p>
“我……”他的脑海一片空白，双颊的玫瑰色似有若无，连指尖都泛着羞愧的颜色。所谓眼不见心不烦，要是他看不见就罢了，万一他真的见到她和别人在一起，自己会作何感想？会庆幸，还是会遗憾？按理说自己应该感到庆幸，可为何又会感到一丝遗憾？</p>
马尔科的口吻平淡，却包含着一抹让他无法抗拒的威严，“兄弟，塔莎是刺客，咱俩是海贼，刺客有刺客的使命，海贼有海贼的梦想。儿女情长对海贼而言不过是一场游戏，有喜有悲，有输有赢。如果没有你，她将来就百分百会幸福吗？你敢保证她会找到一个能给予她幸福的男子吗？她还没成年，暂时可忽略不计，就先说塔莎，她的未婚夫能不把她当枪使吗？与其将她们的幸福交给他人，靠自己把握不是更稳妥？我们是没实力把握，还是没资格把握？”</p>
艾斯的面部肌肉瞬间僵住，他猛然意识到他们都不是小气的俗人，却也称不上是大度的圣人。海贼的控制欲极强，占有欲更强，他不敢坦言自己没有私心，只好无奈将话锋一转，“额，爱杀人的杀手比杀人还难搞，我不是质疑你搞不定她，问题是她像一颗定时炸弹，你就不怕她日后捅你一刀？”</p>
“对付女人，我有无数种方法让她俯首称臣，你不必担心。”马尔科的嘴角上扬着，似乎在回忆当初血腥疼痛的片段，她与自己仰望着相同的天空，却向往着不同的地方。</p>
他苦索良久，好像在和逐渐生锈的脑袋进行激烈的斗争，懊恼撕扯着头发，终究勉强地勾了勾唇纹，“我知道你不是女权主义者，也晓得你不乏女性的追捧，可你一会说幸福，一会说对付，未免前后矛盾。老哥，你究竟是想保护她，还是想驾驭她？”</p>
听到对方比自己更刁钻的提问，马尔科犹如被雷电劈中，他的识海正在画着圆圈，弧线乃为他的决心，却貌合神离没有终点。他心知肚明刺客无须多此一举的保护，以保护的名义束缚对方，如此拐弯抹角煞费苦心，动机可想而知不会单纯。尽管他不是女权主义者，但他也是男人，也有七情六欲，也渴求祸水的滋养，而且与寻常的男人并无区别。</p>
唯一的区别是：他马尔科不求祸水越多越好，却巴不得水池越深越好，水色越浑越好。</p>
“实话告诉你，她跟我作对是常态，也是伪装的假象。你们二番队在甲板上同她家族的追兵打架的时候，她身受重伤尚未痊愈，连起床都费劲，却想着自己承担任务落败的后果，不愿意让我们海贼帮她擦屁股，是我阻止了她。众兄弟都觉得她无情，觉得她可怕，觉得我养虎为患，觉得我自讨没趣，因为你们没接触过她。她抹杀的目标再多，磨炼的实力再强，在我的眼里，也不过是个外强中干，或者说外冷内热的小女孩而已。”</p>
马尔科与异性聊塔莎，跟他与同性聊塔莎，是两套迥然相异的说辞。换作其他人，他会机智守口如瓶，毫无保留将真话告知艾斯，一方面是出于对自家兄弟的信任，另一方面是对方不会宣扬自己的隐私。但是，他没有将塔莎偷跟外界联络的情况一并告知对方，而他迟早也会知晓她掖着几张底牌，钓鱼最忌讳心急，自己不妨稳坐钓鱼台静观其变。</p>
艾斯挑起一边的眉毛，侧目斜视着窝在树荫里乘凉的女人，拍了拍对方的肩膀，“原来她还有我们不为所知的一面，怪不得你会对她有意，我好像能领悟到你的用心良苦，祝愿你的未来和你的期许接轨。”</p>
“红袖添香，自是难消美人恩。”马尔科沉首温声低语道，他的女朋友，哪一个不是对他百服百贴？他的红颜知己，哪一个不是对他百依百顺？在千篇一律的讨好及缠绵中，唯有青雨女神是另辟蹊径的存在，他岂能放跑如此独特稀有的猎物？</p>
关于女刺客，刚开始只觉有趣，就想把她留在身旁打发时间。不知何时起，他竟鬼迷心窍改变了初衷，不想止步于打发时间的阶段。他明知对方的立场很微妙，也深谙自己的决定很危险，却丝毫没有鸣金收兵的意思。</p>
他在和之国没做掉塔莎是奇迹，美丽的奇迹，对待光明磊落挑战他的敌人，他会酌情放生，但对待阴险狡诈偷袭他的刺客，他不会心慈手软。彼时若不是提前获悉暗杀他的刺客为女子，他的刀尖早就如期刺穿她的胸膛了，她绝无重见天日的可能。是她强势闯进他的世界，他的生活，生动地刻下痕迹，无法一笔勾销。是她一次次令他破功，令他打破规则，是她，一切起源都是她。</p>
撩完就想跑，鬼才会放她回家嫁人，鬼才会把她拱手让人。</p>
虽然他不断在心中劝诫着自己，但心中业障不除，难求一世快活：有些想法一旦冒出来，就像生命力极强的杂草般肆意生长。他就不信自己一世英名，还收服不了一个只会花拳绣腿的小女孩；反观他爱不爱，爱多深，爱多久，等他收网时再考虑也不迟。</p>
海贼从来不在乎世人的评价，只遵循内心的声音行事，无始无终亦无怨无悔，“我们一路救下的良家妇女不少，我们的桃花艳遇也不少，在新世界想追随我们的女子何其之多？你为何只纳她入团，我又为何只要塔莎？宁缺毋滥，弱水三千只取一瓢，待你参透了其中的缘由，再来跟我讨论吧？”</p>
艾斯趋炎附势地磨着牙，据他所了解，以前马尔科并不会对某个人、某个事、某个目标执著到穷追不舍的地步，最近却一改往昔散漫作风，像吃错药的病态患者。对方所有不合常理的做法，所有不像自己的行为，估计都能用塔莎两个字来解释。</p>
塔莎观察着人来人往的街道，借此转移混乱的思绪。或三五成群，或夫妻同路，或孑然独行，人们熙来攘往，各自却有着各自的故事。她是初次光临祖玛的游客，倚靠在树干上，用自己的冷眼旁观着世间万事。</p>
人无正邪，身无净污，全看你如何去梳理它，千人千面，不足与外人道也。</p>
两兄弟高深莫测的谈话到此为止，稍后整齐默契地将视线瞥往店内，愕然发现卡梅尔在柜台前争执不休，一副讨价还价的包租婆架势；而女孩的姿态左右为难，马尔科刹那间福至心灵，“对了，她俩出门匆忙，怕是没带钱包呢！”</p>
言毕，他们自觉转身进店付款，弥娅率先溜出服装店，当前穿着一件粉红色的泡泡裙，趁马尔科不在，她悄然接近女刺客，举起手中的包装袋，“塔莎小姐，它是你的份……”</p>
塔莎垂眸就见两只纤弱的柔荑拎着精致的礼袋，碍于无功不受禄的道理，她准备拒绝女孩的好意，再抬眸又见女孩的眼中洋溢着期待。对方的胳膊因悬空滞留而轻颤抖动，却照样没有打退堂鼓，坚不可摧的心墙系数崩塌，面部表情逐渐松弛柔软，须臾如蚁附膻般伸臂接过了它。</p>