<span>小夭</span>小夭望着阿念肩头未愈的伤，指尖不自觉蜷了蜷——既心疼妹妹为自己抱不平的莽撞，又暗恼父王不分轻重的责罚。小夭指尖轻轻拍了拍阿念的后背，声音软得像化了的雪：“傻丫头，哭什么，姐姐知道你委屈。”话音刚落，便见父王掀帘走进内殿，她当即起身挡在阿念身前，目光灼灼盯着他，语气里藏着按捺不住的质问：“您为什么要伤害阿念？”</p>
<span>小夭</span>小夭喉结滚了滚，那句“父王”在舌尖打了个转，终究还是被她咽了回去。她垂眸避开少昊的目光，语气冷得像殿外的冰棱：“陛下，为何非要责罚阿念？她纵有口不择言之处，也是您的亲骨肉。”</p>
<span>皓翎王少昊</span>“她妄议你母后，本就该罚。”你母亲是我唯一的妻，唯一的王后少昊语气平淡，仿佛只是在说一件寻常事。</p>
<span>皓翎王少昊</span>少昊眉峰微挑，目光在她脸上凝了片刻，语气陡然添了几分郑重的锐利：“阿念是我皓翎二王姬的小名，她的大名是皓翎忆。这小名阿念，从来只在家人跟前唤，也只有家人才配唤。”他话音稍顿，视线沉沉落在小夭身上，字句分明，“你如此唤她小名，本就是大不敬。除非——你是以她姐姐，以我大女儿皓翎玖瑶亦是我皓翎大王姬的身份来唤。”</p>
<span>小夭</span>陛下是在讲笑话？”小夭猛地抬眼，眼底翻涌着自嘲与不甘，“我早被除去姓氏、剥夺宗籍，如今不过是大荒里一个无名无姓的人，怎么还能做回玖瑶？”</p>
#<span>阿念</span>阿念急得拉住她的胳膊，声音里满是急切的劝说：“姐姐，父王的意思多明白！只要你还愿意认他，他就一定会认你，之前的事都是有苦衷的！你要想替我问清楚责罚的缘由，要向父王‘问罪’，就只能先做回大王姬玖瑶啊！姐姐，你快应下吧！”</p>
<span>皓翎王少昊</span>少昊却没接阿念的话，只定定望着小夭，慢悠悠补了句：“若是以民女的身份，我不止不会打阿念，反倒会因你掺和王族家事、直呼王姬小名，对你施以最严厉的惩罚。”</p>
#<span>阿念</span>、这话像块石子砸进乱局，阿念瞬间慌了神，扑过去拽住少昊的衣袖，眼泪在眼眶里打转：“父王不要！不能罚姐姐！”少昊视线落在小夭身上，唇边笑意淡了些：“罚不罚，由你姐姐自己选。”</p>
#<span>小夭</span>小夭喉间发紧，语气却依旧裹着冷意：“陛下何必再做戏？当年是您亲手除我姓氏、夺我宗籍，是您不要我的。”</p>
<span>阿念</span>“不是的姐姐！”阿念猛地转过身攥住小夭的胳膊，急急辩解，“是我见总有人嚼你舌根，气不过去问父王为何委屈你，是父王亲自把苍玄的信拿给我看的！信里说你是‘蚩尤血脉’，留着王姬身份会连累皓翎，还假惺惺说要护你周全，让父王断你宗籍。可我早就看出来了，他是想断了父王对你的庇护，让你没了皓翎靠山只能依附他——他压根是想冒天下之大不韪娶你为后！”</p>
#<span>皓翎王少昊</span>话音刚落，少昊便上前一步，默默拉过小夭的手，引着她和阿念一同坐在榻边。他望着小夭泛红的眼尾，声音沉得像浸了岁月的：“孩子，阿念说的都是实情。父王早看出天下一统的趋势，可你的身份太尴尬了，一旦两方开战，无论如何你都会背上一个背叛了自己的父亲或者兄长的对你，我不愿让你为难！那时我还没察觉苍玄对你存着这般龌龊心思，只想着护你平安，把你从两国战局里摘出去。”</p>
<span>皓翎王少昊</span>他指尖轻轻覆在小夭手背上，指腹摩挲着她腕间一道浅旧的疤痕，语气里藏着难掩的愧疚：“你想想，无论西炎还是皓翎哪方赢，你都会背上背弃父王或哥哥的罪名，我怎能让你受这份苦？我答应过你母后要护着你，这是她最后对我交代的事——玖瑶，我从来没不要你，我只是想让你活着，活得安稳些。”</p>
#<span>阿念</span>阿念攥着小夭的手腕，指尖因用力而泛白，将她往殿中软榻的方向拽得踉跄：“姐姐，别愣着！快给父王跪下，认下王姬身份，往后咱们就能一直在一起了！”</p>
<span>小夭</span>她顺着阿念的力道稳住身形，深吸一口气，对着榻上的皓翎王缓缓屈膝，裙摆扫过地面时带起细碎尘埃。当额头抵上冰凉的地砖，压抑许久的颤抖终于裹进声音里，却字字清晰：“女儿皓翎玖瑶，拜见父王。愿父王身体康健，福寿绵长。”</p>
#<span>小夭</span>冰凉的地砖透过裙摆渗进肌肤，小夭混沌的思绪骤然清明，那些藏在心底的疑惑如潮水般翻涌——骨戒上挥之不去的母亲气息、梦里母亲温暖的怀抱，都在催促她寻一个答案。</p>
<span>小夭</span>叩首起身的瞬间，她没敢抬头看皓翎王的神情，只固执地望着他的鞋履，将藏了无数日夜的疑惑尽数问出：“求父王告知女儿，古戒之中藏着怎样的秘辛？为何戒身上会有母亲的气息？那场与母亲相见的梦境，到底是幻是真？”</p>
<span>皓翎王少昊</span>榻上的皓翎王猛地僵住，方才还带着几分威严的眼神瞬间软了下来，眼眶以肉眼可见的速度泛红。他再顾不得什么君王仪态，快步上前一把将小夭扶起，粗糙的手掌紧紧握着她的胳膊，带着不容拒绝的力道将她拉到身侧的软榻边，又招手让阿念坐在右手边，指尖甚至还在微微发颤。</p>
<span>皓翎王少昊</span>皓翎王的指尖在古戒上摩挲许久，指腹反复蹭过戒身刻着的细纹，声音比殿中地砖还要凉几分：“孩子，若是你真要知道，父王唯有成全。”他垂眸望着小夭泛红的眼眶，喉结重重滚了一圈，语气里裹着难掩的涩意，“只是这真相，怕是会让你接受不了，往后……说不定还要恨死父王。”</p>
<span>皓翎王少昊</span>话音落时，皓翎王抬手按了按眉心，指腹下的骨戒泛着微凉，方才为护着小夭稳住梦境的灵力还在经脉里隐隐作滞。他看向身侧的蓐收，声音带着几分不易察的疲惫：“入收，方才为替小夭造那场见她母后的梦境，我已耗去大半灵力，此刻实在难支。运转冰镜之事，便交由你代我为之，让她亲眼看看当年的真相。”</p>
<span>蓐收</span>蓐收指尖悬在冰镜前，未急着注入灵力，先沉声道：“两位王姬，开启冰镜前，有两事需先行告知。其一，我神族之人寿数绵长，容貌分为青年相与中年相——青年相是年少时容颜最姣好的模样，中年相则会伴随此后漫长岁月，直至神元散尽、寿元将近，皆不会再有变化。”</p>
<span>蓐收</span>他稍作停顿，目光郑重地扫过小夭与阿念，语气添了几分凝重：“其二，镜中往事是数百年前的真相，所见皆是数百年前的青年相！无论看到何种画面，还望二位万勿冲动，务必冷静一些，唯大王姬有驻颜花护持，无需如普通神族般以灵力维系容貌！</p>
#<span>阿念</span>知道了知道了，你烦不烦呢？”蓐收的话还没说完，阿念已皱着眉打断，往前半步挡在小夭身前，杏眼圆瞪，“先不说这些有的没的，你不知道我姐姐从小被封着驻颜花，有多痛吗？真是哪壶不该提哪壶，再啰嗦当心我打你！”</p>
<span>小夭</span>小夭（玖瑶）连忙伸手拉住妹妹的手腕，指尖轻轻按了按她紧绷的手背，声音温软却带着安抚：“阿念，不要去吓唬人家。”她抬眼看向面露局促的蓐收，眼底掠过一丝歉意，“蓐收大人说的是神族常态，提醒冷静也是怕我们失控，你别闹脾气。”</p>
<span>阿念</span>阿念仍不服气地撅着嘴哼了一声，却还是顺着小夭的力道往后退了半步，只是目光落在蓐收身上时，依旧带着几分警惕！</p>
<span>蓐收</span>蓐收松了口气，对着小夭拱手作揖，语气愈发谨慎：“是属下失言，还望大王姬海涵。”说罢，他不再多言，指尖灵力缓缓注入冰镜，镜面霜雾如退潮般散去，渐渐映出往昔景象。</p>
<span>皓翎王少昊</span>床榻上的皓翎王将这一幕尽收眼底，攥着古戒的手微微一松。他望着小夭拉着阿念的模样，喉间泛起一阵暖意——这么多年，他的小夭即便自己受过苦，却始终没丢了这份温柔，还会护着性子娇纵的妹妹。</p>
<span>皓翎王少昊</span>皓翎王靠坐在床榻上，锦被下的手仍攥着那枚古戒，指腹反复摩挲着戒身细纹，像是想从冰凉的玉质里寻一丝暖意。他望着小夭泛红的眼眶，喉结重重滚了一圈，方才为护小夭稳住梦境而滞涩的经脉，此刻又泛起一阵隐痛，连带着心口那道尘封多年的疤痕，也开始隐隐作痒。</p>