承乾宫正殿前，晨光微冷，皇帝与皇后端坐其上，妃嫔们或站或跪，齐齐到场。唯独被禁足的金玉妍不在，连身怀六甲的玫嫔白蕊姬也强撑着身子来了。
“皇后，到底是怎么回事？好端端的怎么会早产？”皇帝眉眼阴沉，语气压得极低，却掩不住怒火。他盯着富察皇后，声音像是从牙缝里挤出来的。
富察皇后垂眸，双手交叠于膝上，微微颤抖着。她语气平稳，却不自觉带了些急切：“皇上恕罪，臣妾已经派人去查了。本不该在这时候召集后宫姐妹们去御花园赏花，若不是臣妾疏忽，也不会发生这样的事，请皇上降罪。”她嘴上认错利落，心底却暗自庆幸殊贵妃倒霉，但表面上仍是一副诚惶诚恐的模样。
“行了行了，先起来吧。”皇帝挥了挥手，脸上的怒意未消，“此事必须严查，朕倒要看看，是哪个胆大包天的人敢对朕的子嗣下手！要是查出来，朕定不轻饶！”他的声音陡然拔高，满殿人都噤若寒蝉。可皇帝心里清楚，在众目睽睽之下责罚皇后并不合适，毕竟她儿女双全、地位稳固，未必会对怀孕的妃嫔下毒手——顶多是推波助澜罢了。
“谢皇上，臣妾一定彻查到底！”富察皇后连忙起身，语气铿锵地保证道。
就在这时，殿外传来一阵哭喊声，“皇上，阿箬不会有事的对不对，呜呜呜……阿箬流了好多血……”高晞月被人搀扶着踉跄而来，满脸泪水，声音哽咽。她一路跌跌撞冲到皇帝面前，似乎想寻求一丝安慰。
“放心，殊贵妃吉人天相，定能平安诞下皇嗣。”皇帝安抚道，语气温和了些许，却依旧带着威严。
而另一边，产房内，阿箬听不到外面的喧哗，只觉得腹中剧痛难耐，连意识都开始模糊。“啊……好疼……”她紧咬嘴唇，双手死死抓着床榻边沿，指节泛白。每一次疼痛都如同刀割一般，不仅折磨着她的身体，更让她精神几近崩溃。
不知过了多久，一声清亮的啼哭骤然划破空气——“哇哇哇……”婴儿的哭声响起，像是一道曙光穿透了漫长黑夜。阿箬虚弱地靠在褥子上，额头上满是汗珠，双眼却因疲惫而半阖着。她努力睁大眼睛，看向稳婆手中的襁褓。
“恭喜娘娘，贺喜娘娘，是位小格格。”稳婆的声音充满喜悦。
阿箬勉强支撑起身子，将目光投向那团红色襁褓中的小小生命。她的女儿，那么小，仿佛一碰就会碎掉。“这就是本宫的女儿……真小。”她喃喃道，忽然胸口一酸，鼻尖发涩。虽然轮回多世，养育过许多孩子，但这一个，却让她格外心疼。
“太医可给看过？小格格的身体可还康健？”阿箬急切地问道，生怕听到一点不好的消息。
“娘娘放心，太医说小格格只要悉心照料，定能健康成长。”稳婆笑着回答。
“那就好，那就好……”阿箬终于松了口气，随即转头看向身旁伺候的蕊心，郑重交代：“蕊心，小格格就交给你了。你叮嘱身边所有人，务必照顾周全。若是做得好，本宫重重有赏；若有差池，本宫绝不轻饶。本宫现在精力不足，万一有什么状况处理不了，或者本宫昏迷不清醒的时候，你就去找慧贵妃，她会帮你的。”
话音刚落，她再也撑不住，整个人瘫软下去，彻底陷入昏迷。屋子内一片寂静，只有婴儿的啼哭声回荡在耳畔，昭示着另一个生命的开始。