阿蛮与百里东君的女儿名叫百里念安，取“思念安稳”之意，既是念着苗寨的岁月静好，也是盼着她一生平安顺遂。小家伙生得粉雕玉琢，一双眼睛像极了阿蛮，清澈灵动，笑起来时嘴角梨涡浅浅，再配上继承自百里东君的温润气质，刚满月便成了镇西侯府的掌上明珠。府中上下无人不疼她，连平日里严肃的百里成风，见了她也会眉眼弯弯，搜罗各种新奇玩意儿讨她欢心。</p>
每次阿蛮与百里东君回苗寨，百里念安总是最兴奋的那个。她不喜欢待在侯府的深宅大院里，反倒痴迷苗寨的青山绿水、鸟语花香。一到苗寨，她便像只挣脱束缚的小鸟，连爹娘都顾不上，颠颠地跑到叶安世身边，脆生生地喊着“安世哥哥”，从此便成了他的小跟屁虫。</p>
叶安世性子沉稳，却唯独对这个小丫头没辙。念安喜欢跟着他去林间练功，他练“百蛊拳”，她便在一旁学着挥挥小拳头，动作稚嫩却有模有样，惹得武尊长老哈哈大笑；他跟着追风长老练“踏叶无痕”，她便蹲在树下，眼睛一眨不眨地看着，时不时拍手叫好，还会奶声奶气地喊“安世哥哥好厉害”；他跟着药尊长老辨识草药，她便学着他的样子，小心翼翼地摘一片叶子，凑到鼻尖闻一闻，哪怕皱起小眉头，也不肯放下。</p>
叶安世会耐心地陪着她。她怕虫子，他便用真气将林间的小虫引开；她渴了，他便纵身跃上枝头，摘下最甜的野果；她累了，他便将她抱在怀里，沿着溪边慢慢走，听她叽叽喳喳地讲侯府里的趣事。阿蛮与百里东君站在远处，看着这一幕，脸上满是温柔的笑意</p>
后来，雷梦杀与李心月的儿子雷无桀、司空长风的女儿司空千落，也常常跟着长辈来苗寨。雷无桀性子跳脱，像个小太阳，一到苗寨便拉着叶安世比武，哪怕每次都被打得落花流水，也依旧乐此不疲；司空千落则继承了父亲的飒爽，手持一把小巧的长枪，时而跟着武尊长老练苗刀，时而缠着叶安世教她蛊术的入门心法，眼神里满是倔强与认真。</p>
三个孩子凑在一起，苗寨便更热闹了。他们会一起在林间追逐嬉戏，一起跟着药尊长老采草药，一起听百里东君讲中原江湖的故事。雷无桀会绘声绘色地描述自己如何“单枪匹马”打败了侯府的护卫，司空千落会吐槽他吹牛，念安则在一旁咯咯直笑，时不时帮雷无桀说句“无桀哥哥没有吹牛”。叶安世坐在一旁看着他们打闹，嘴角也会不自觉地微微上扬。</p>
念安也曾见过琅琊王萧若风的儿子萧凌尘。萧凌尘生得俊朗，性子沉稳，颇有其父之风，对他算不上亲近，只是礼貌性地打了个招呼，便拉着念安跑到一边玩去了。</p>
十二年时光，足够让那个缩在百里东君怀里的孩童，长成如今这副能独当一面的模样——他腰间别着苗刀，袖中藏着蛊囊，周身真气内敛，唯有一双眼睛，依旧清澈如当年。</p>
“安世。”</p>
熟悉的声音传来，叶安世转过身，便看见百里东君与阿蛮并肩走来。百里东君依旧是那副温润模样，只是眼角添了几丝细纹，阿蛮的银饰依旧璀璨，笑容却比当年柔和了许多，身边还牵着个粉雕玉琢的小姑娘，正是他们的女儿，百里念安。</p>
“百里叔父，阿蛮叔母。”叶安世走上前，声音沉稳，微微躬身行礼。这些年，他虽在苗寨长大，却从未忘记两人的恩情，更从未忘记十二年前那份约定。</p>
阿蛮伸手，轻轻拍了拍他的肩膀，眼中满是欣慰：“长大了，比你百里叔父当年还要英气。”</p>
“十二年期限已满，”百里东君开口，语气带着几分郑重，“该带你离开苗寨，去看看外面的世界了。”</p>
叶安世心中一动，目光望向苗寨的群山。这里是他生活了十二年的地方，有长老们的悉心教导，有熟悉的草木虫鸣，有安稳的岁月静好。可他也知道，自己终究不能一直困在这里，父亲的真相，江湖的风雨，还有那份与生俱来的责任，都在等着他。</p>
“嗯。”他点了点头，没有丝毫犹豫，“我准备好了。”</p>
长老们早已等候在寨门口，看着叶安世，眼中满是不舍与期许。蛊尊长老走上前，递给他一个黑色的蛊盒：“这里面是‘本命蛊’，与你心意相通，危急时刻，可保你一命。记住，苗寨永远是你的家。”</p>
“多谢蛊尊长老。”叶安世接过蛊盒，郑重收好，对着各位长老深深鞠了一躬，“十二年来，多谢各位长老的教诲与照顾，安世永世不忘。”</p>
“去吧，”武尊长老拍了拍他的后背，“好好活着，查清真相，守护好自己在乎的人，别给你爹丢脸，也别给我们苗寨丢脸。”</p>
“弟子谨记。”</p>
告别了长老们，叶安世跟着百里东君、阿蛮，还有蹦蹦跳跳的百里念安，踏上了离开苗寨的路。苗寨的风依旧温柔，却再留不住那个即将踏入江湖的少年。</p>
一直想去天启城看看的百里念安终于让叶安世同意陪同前去，踏入天启城的那一刻，叶安世周身的真气下意识地微微一凝。</p>
空气里似乎掠过一丝极淡的、不属于这的紊乱气息，快得如同错觉。他眉头微蹙，目光如鹰隼般扫过城门处往来的人群——有身着锦袍的世家子弟，有挎着兵器的江湖侠客，还有叫卖吆喝的小贩，人人神色如常，并无半分异样。可那瞬间的违和感却真实存在，仿佛有一层无形的纱，悄然笼罩了这座巍峨的帝都。</p>