翌日清晨，一缕缕温煦的春风拂过京城，将黎明的薄雾轻柔地吹散。金sE的yAn光穿透云层，如细碎的h金般洒向大地，唤醒了沉睡的万物。魏王府内，一片静谧之中，童立冬早已褪下昨日的柔美妆扮，重新换上了象徵他魏王身份的男装。他身着一袭深蓝sE暗绣盘龙纹的锦缎王服，衣料在晨光下泛着沉稳而内敛的光泽，腰间紧束的白玉带上，龙纹玉佩随着他的步伐轻轻摇曳，头顶的亲王冠冕更衬得他气宇轩昂，恢复了那份令人敬畏的威严形象。
史继尧也已穿戴整齐，换上了左长史的青sE官服。那青sE长袍剪裁得T，衬得他本就儒雅的身形更显挺拔端庄，腰间系着一枚成sE极佳的玉佩，温润的光泽与他书卷气的脸庞相得益彰。他亦步亦趋地跟在童立冬身後，每一个动作都透着谨慎，悉心学习着在魏王府中应当遵循的礼仪与规范。
「史大人，」童立冬以他身为魏王的身份，对史继尧沉声说道，那声音刻意压低，显得威严而又充满公式化的疏离感，「今日你我将同赴宜平堂，须得详细了解此次西天商队的诸般情况。据报，这支商队的规模远胜以往，他们驼来的，恐怕不仅仅是奇珍异宝，更有可能关乎国之安危的重要情报。」
史继尧闻言，立刻躬身应答，态度恭敬至极：「是，王爷。下官定当竭尽所能，辅佐王爷洞察秋毫。」
朱萍萍今日亦穿上了男子的装束，一身赤sE常服穿在她身上，略显宽大。然而，在这私密无人的後堂，她骨子里那份古灵JiNg怪的活泼X格便再也按捺不住。她悄然凑到童立冬身边，压低了声音，用仅有两人能听见的音量，带着促狭的笑意说：「哥哥，你昨天nV装的模样可真是美得惊心动魄，我看尧哥哥的眼睛都看直了，魂儿都快被你g走了。」
童立冬凌厉的目光扫了朱萍萍一眼，斥道：「胡说什麽！身在府中，时时刻刻都要注意言辞分寸。」尽管语气严肃，但一抹不易察觉的绯红却悄然爬上他的脸颊，显然昨日那令人心跳加速的情景，已在他心中留下了难以磨灭的涟漪。
三人一同来到宜平堂，只见袁自如早已在门口恭候多时。他今日特意换上了一袭墨绿sE的杭绸长袍，腰间佩着一块温润通透的羊脂白玉，整个人显得神采奕奕，格外JiNg神。
「王爷，二小姐，史大人，」袁自如见到他们，立刻躬身行礼，语气恭敬而热络，「西天商队的首领阿卜杜勒，已在内堂等候多时了。」
宜平堂的内堂布置得极尽富丽堂皇，四壁悬挂着绘制JiNg细的疆域地图与历代名家的书法画卷，彰显着主人的财力与品味。厅堂正中央，摆放着一张硕大无朋的紫檀木圆桌，桌面光滑如镜，此刻已琳琅满目地摆满了各种来自遥远西天的奇珍特产。
来自巴剌西波斯的羊毛地毯，图案繁复JiNg美，sE彩绚烂夺目，彷佛将天方夜谭的故事编织其中；来自天方半岛的各sE香料，盛放在JiNg致的银盒中，仅是开盖一瞬，那浓郁而奇异的香味便弥漫了整个房间；更有来自天竺的各sE宝石，在窗外透入的yAn光下折S出璀璨的光芒，红的如火，蓝的似海，绿的像林；此外还有各式各样JiNg巧绝l的金银器皿，其上錾刻的工艺巧夺天工，无一不是价值连城的珍品。
商队首领阿卜杜勒，是一位年约四十余岁的中年男子，身形魁梧壮硕，古铜sE的皮肤在日光的映照下显得愈发黝黑，脸上蓄着一把浓密卷曲的络腮胡。他穿着一身极具代表X的西天商人服饰，头上缠着厚重的白sE头巾，身着宽松舒适的长袍，腰间那条宽大的皮带上，赫然镶嵌着数颗硕大的宝石，熠熠生辉。
内容未完，下一页继续阅读 见到童立冬一行人步入内堂，阿卜杜勒立刻站起身来，庄重地行了一个抚x礼，用带着浓重西域口音的汉语说道：「尊敬的魏王殿下，阿卜杜勒代表我们整个商队，向您们致以最崇高的敬意。」
童立冬微微颔首示意，语气平和地说：「阿卜杜勒先生，一路远来，辛苦了。请坐下详谈吧。」
众人围着紫檀木圆桌依次落座，阿卜杜勒便迫不及待地开始介绍此次带来的商品：「这次我们带来了巴剌西波斯最好的地毯，这里的每一张，都是由我们最顶尖的大师耗费数年心血手工编织而成，上面的图案都蕴含着特殊的寓意。譬如这张蓝sE的，它代表着天空和对自由的向往；而那张红sE的，则象徵着沙漠的热情与部族的勇气。」
他转而指向桌上那些盛在器皿中的香料，继续滔滔不绝地介绍：「这些香料，全部来自富饶的天方，有r0U桂，豆蔻，丁香等等，它们不仅可以用来调制最美味的菜肴，更具备非凡的药用价值。在我们的故乡，这些珍贵的香料，其价值甚至要超过同等重量的h金。」
史继尧目光锐利，仔细地观察着这些琳琅满目的商品，他拿起一颗宝石，对阿卜杜勒说：「阿卜杜勒先生，这些宝石的品质确实是难得一见的上乘之品。依下官看，这颗红宝石sE泽纯正，红中带紫，应是产自缅甸的鸽血红吧？」
阿卜杜勒眼中迸发出惊讶的光芒，他由衷地赞叹道：「史大人真是慧眼如炬！这确实是缅甸出产的最顶级的红宝石，我们也是花费了极大的代价才侥幸购得。」
童立冬对史继尧的博闻强识感到十分满意，但他更关心的，是隐藏在这些商品背後的情报。他开门见山地问道：「阿卜杜勒先生，除了这些琳琅满目的商品，你们这次沿途而来，是否还带来了什麽特别的消息？」
听到这个问题，阿卜杜勒脸上的商人式热情瞬间褪去，表情变得严肃起来：「王爷，我们在来的路上，确实听到了一些令人深感担忧的消息。据说，瓦剌部的新任盟主和硕特部的洪果尔，最近与来自西番鲁迷国奥斯曼帝国的使者有过极为秘密的接触。」
这个消息如同一块巨石投入平静的湖面，让在座的所有人心中都泛起了巨大的波澜。朱萍萍秀眉紧蹙，不解地问道：「西番鲁迷国？他们远在万里之外，怎麽会与草原上的瓦剌人接触？」
阿卜杜勒沉重地解释道：「西番鲁迷国的野心，正如沙漠中的沙丘一样，永远在不断扩张。他们听说瓦剌部与大明有着宿怨旧仇，便想利用这个机会，将势力渗透到东方。据说，他们已经向洪果尔承诺，愿意向他提供最先进的火器和经验丰富的军事顾问。」
童立冬的脸sE瞬间变得凝重如水，他追问道：「还有其他的消息吗？」
内容未完，下一页继续阅读 阿卜杜勒用力地点了点头：「我们还听说，洪果尔正在积极联络瓦剌的各个部落，除和硕特部外，鄂尔多斯部，土尔扈特部等等，意图重新组建一个强大的瓦剌联盟。他们四处宣扬，要为他们的先祖也先太师复仇，重现当年瓦剌帝国的无上荣光。」
史继尧在一旁思索片刻，语气凝重地说道：「倘若瓦剌部真的得到了西番鲁迷国的鼎力支持，那麽他们的实力将会发生翻天覆地的增强。毕竟，西番鲁迷国的火器技术，在当今世界上堪称领先。」
童立冬猛地站起身，双手负後，在房间里焦躁地来回踱步：「这确实是一个极其严重的威胁。我们必须立刻将这个消息上报给皇上，刻不容缓。」
袁自如在此时补充道：「王爷，我们宜平堂的探子也从西北传回了类似的消息。最近西北边境地区的活动确实出现了异常，许多信奉回教的部落，都在悄悄地向瓦剌部靠拢。」
朱萍萍的脸上写满了担忧：「如果瓦剌人真的重新崛起，那西北边境的无辜百姓，岂不是又要面临一场浩劫了。」
童立冬停下脚步，转向阿卜杜勒，目光如炬地问道：「阿卜杜勒先生，你们是否还知道其他更详细的情况？b如他们的兵力部署，或者他们是否有具T的进攻计划？」
阿卜杜勒遗憾地摇了摇头：「具T的军事情报我们就不太清楚了，毕竟我们只是商人，无法深入到那个层面。但我们沿途听说，洪果尔已经派遣了使者，去联络其他所有反对大明的势力，其中甚至包括一些汉人的叛军和西天各部心怀不满的势力。」
史继尧惊讶地提高了声调：「汉人叛军？难道还有汉人甘愿与瓦剌人同流合W？」
阿卜杜勒肯定地点头：「据说是一些对朝廷积怨已久的地方豪强，还有一些被朝廷四处通缉的流寇巨匪。洪果尔向他们承诺，如果他们愿意协助攻打大明，事成之後，将会给予他们封地和享用不尽的财富。」
童立冬的拳头在袖中紧紧握住，指节发白：「这些数典忘祖的叛徒！竟然为了眼前的私利，甘愿出卖自己的国家和同胞！」
阿卜杜勒似乎想起了什麽，又补充道：「还有一个更令人担忧的消息。我们听说，西天的一些回回部落，例如叶尔羌，布哈拉，吐鲁番等地的首领，也在与瓦剌部进行秘密接触。他们似乎正在商议缔结某种形式的军事同盟。」
内容未完，下一页继续阅读 史继尧的眉头锁得更紧了，他冷静地分析道：「如果西天各部真的与瓦剌部结成同盟，那麽我们大明将面临东西两线同时作战的困境。这对国力而言，将是极大的考验与威胁。」
童立冬沉思了许久，才缓缓开口，声音中带着一丝寒意：「看来，情况b我们最初想像的还要严重数倍。我们不仅要防备来自瓦剌部的直接军事威胁，还必须立刻着手处理与西天各部错综复杂的外交问题。」
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与阿卜杜勒的谈话结束後，童立冬，朱萍萍和史继尧三人立刻转移到了宜平堂深处的密室。这是一间专门用来商讨机密要务的房间，四壁都用厚重的毛毡和木板加固，确保任何谈话的内容都不会有一丝一毫泄露出去。
密室内的布置简洁而实用，摒弃了一切浮华的装饰，只有一张巨大的沙盘桌和几把沉重的铁梨木椅子。墙上悬挂着一幅极其详细的西北边境地图，上面用不同颜sE的标记，清晰地标注出了各个军事要塞，部落聚居地以及西天各部的具T位置。
童立冬走到地图前，修长的手指在地图上缓缓划过，语气沉重地说：「根据阿卜杜勒刚刚提供的情报，瓦剌部极有可能会从这几个方向发动进攻。」他的指尖在地图上划出了几条触目惊心的红sE线路，「如果他们真的得到了西番鲁迷国的火器支援，并且成功联合了西天各部，形成合围之势，我们必须做好最坏的打算和最充分的准备。」
史继尧走上前，仔细地研究着地图上的每一个细节，沉声说道：「王爷，依我之见，我们应当从几个方面同时着手应对。其一，是刻不容缓的军事准备；其二，是灵活多变的外交手段；其三，也是最根本的，是确保内政的稳定。」
朱萍萍点头赞同道：「尧哥哥说得对。我们绝不能仅仅依靠军事力量的正面对抗，还必须从政治和经济等更深远的层面入手，方能多管齐下，克敌制胜。」
童立冬沉Y片刻，目光转向史继尧：「史大人，关於外交层面，你有何具T建议？」
史继尧挺直身躯，走到地图前，指着地图上的几个位置，条理清晰地说：「我建议，我们应当化被动为主动，立刻派出密使联络其他的蒙古部落，特别是那些与瓦剌部素有矛盾的部落。b如东边的鞑靼部，他们与瓦剌部历来不和，积怨甚深。如果我们能够成功分化他们的潜在联盟，甚至促成他们之间的内斗，就能极大地减轻我们在正面战场上的压力。」
内容未完，下一页继续阅读 「另外，」史继尧的手指移向西边，「对於西天，回回各部，我们可以采取恩威并施，分化拉拢的策略。我相信，其中有些国家可能只是迫於瓦剌的压力才与之接触，并非真心想要与我大明为敌。我们可以通过许诺更大的经济利益和给予政治上的尊重与承诺，来拉拢他们，瓦解这个看似牢固的同盟。」
童立冬赞赏地看着史继尧，眼中流露出满意的神sE：「很好的建议。那麽军事方面呢？」
史继尧的手指在地图上点向边境线上的几个重要关隘：「我认为，我们应当立刻加强西北各关卡的防御工事和兵力部署，同时建立数支高度机动化的部队。一旦敌人发动进攻，我们可以利用坚固的要塞来拖延他们的脚步，消耗他们的锐气，然後用我们的机动部队，在最恰当的时机，给予他们致命的反击。」
朱萍萍在此时补充道：「我们还可以充分利用宜平堂遍布各地的商业网络，将其转化为一个高效的情报网络。商人们为了生意往来各地，最容易在不经意间获得宝贵的第一手消息。特别是在关系复杂的西天各部，我们的商人可以发挥出意想不到的重要作用。」